我们观察了周围的学书者，查考了历史上一些有代表性的书家，发现每个人的学书过程，都有一个相近似的规律可循，学习，对于一个人来说是终生的事情，书法更是如此。无论业余或是专业，无论一般爱好者或是书法家，都无例外。因此了解一下学书全过程以及各阶段可能遇到的问题和应注意的事情，是很有必要的。特别是初学者，对学书过程中可能遇到的问题，有思想准备，便可及时采取相应措施，而避免误入歧途或者半途而废。对已经学习了一段时间，有了一定基础的人，也可回忆一下自己走过的路，结合此图，对号入坐，以便为以后的学习，制订一个符合客观发展规律、切合自己实际的计划，更加增强向书法艺术高峰攀登的自信心。
01
急进期
从“起步”开始，第一阶段名“急进期。按照正确学习途径，由临摹碑贴入手开始，或教师单独辅导，或参加各种类型的学习班。由于人们普遍具有对新事物的好奇心理，又由于初学容易上手，从点画到字形，常常很快就有了几分形似，因此，学习的积极性比较高，大部分人都能做到日不错影，坚持天天临习，对自己的进步比较满意，旁人也常夸奖鼓励。无论是写颜或是写柳，无论是写隶或是写魏，容易初具面目，笔性好的人，还能选一首碑帖上字比较多的诗句，“创作”一幅作品，自我欣赏或让朋友、同好品评，甚至参加本地的展览。
达到这一水平，对一般人来讲，是比较容易的，只要方法对头，以一、两个碑帖为主，坚持临摹，经过两年左右的努力，便可解决。
此期最容易出现的问题是见异思迁。因为刚刚进入书法艺术的大门，就好象到了一个从没有去过的地方，一切都是新鲜的，具有强烈的吸引力。又由于原来所见碑帖、法书不多，鉴赏能力自然较差。因此每见一个碑帖，就感到新奇，就想和自己所临碑帖比较，且常能发现所临碑帖不具备的“优点”，于是便改车易辙，临起新帖来。过了十天半月，又见了一个碑帖，还会弃旧图新。于是乎，朝秦暮楚，蜻蜓点水，到头来，落得个一无所获。
因此，这一时期，关键是选准碑帖就坚定地学下去，千万不可见异思迁。
02
缓进期
经过前一阶段的学习,可基本掌握入手碑帖的特点，即初步达到了“入帖”。但这种收效毕竟是初步的、幼稚的，碑帖中有的字，写起来还看得过去，碑帖中没有的字，写起来就大为作难，常常是离开帖便不知所措。因此，作为“根据地”来说，还需要大量的时间，付出更艰辛的劳动来巩固，于是，便自然步入了“缓和期”。
顾名思义，这一阶段的进度相对要缓慢些。要熟练掌握前阶段所学碑帖的规律，做到帖中没有的字，也可顺手写来，而且让行家一看，便能识出宗法何家、源自何帖。为此，单单停留在照本临帖，显然是不行的。要注意逐渐打开视野，丰富自己。譬如，对自己所学的碑帖，应该做深一步的研究：它的时代背景和当时的书风，它的师承和渊源等等，如此，从横的和纵的方面，对所学碑帖作一番了解，找出与其有直接血缘关系的碑帖，作为临习的辅助，甚至改临这些碑帖亦无不可。同时还要注意培养对绘画（特别是中国画）、音乐、舞蹈等姊妹艺术的兴趣，逐步提高自己的审美能力。有时间还应该读些文学作品，特别是我国的古典文学，诸如诗、词、歌、赋等等，不断提高自己的文学素养。我们切不可忽视这些看来与写字似乎无关的事情，要舍得在这些“字外工夫”上花些气力，可能会因此而占去一些练字的时间，但这是值得的，将会在以后漫长的书法道路中，愈来愈体会到它的重要性。
一般学书法的人，经过不懈的努力，都可达到这一水平，此后便进入一个相对稳定的阶段。但有少部分人，还未进入稳定期便向下滑了。艺术修养差是重要原因，其中个别人还有一个致命的弱点——急于成名。他们的典型表现是自以为写得不错，有了一定的基础，于是便”创“起新来。什么是书法艺术特有的本质，什么是书法艺术的传统精华，什么是书法艺术的发展规律，等等，他们一概不管，而一味追求狂怪。更有甚者，个别人利用一些地区一些部门的人缺少书法知识，而以”书法家“自居，任笔为体，哗众取宠，实乃俗媚粗野，糟蹋艺术，而且谬种流传，为害匪浅。
现在随着书法事业的迅速发展，人们的欣赏水平和鉴别能力在不断提高，因此，走这条路的人在逐渐减少，他们的市场也愈来愈小，最终必然被淘汰。
03
稳定期
稳定期在漫长的学书道路中，是非常关键的时刻，发展下去，大部分人将要不可避免地进入僵化阶段，不管是自觉或是不自觉。从事任何事业，想要取得一定成就，都不是轻而易举的，书法尤其如此。有人把它比作跳高，一般高度，运动员通过努力都可以达到，而且进度比较快，常常是五公分、十公分的向上升，但是到了一米七、八以上，就很难了，每提高一公分，常常需要付出数倍于前的代价，如果方法不当或者稍微懈怠，还有下降的可能。书法进入稳定期前后就是这样，由于继续提高的难度加大，不少人便望而生畏，满足于已有的水平，不愿再作艰苦的长途跋涉，这是进入僵化期的最主要原因。还有些人，所见不多，又少理论作指导，于是徘徊起来，不知下步迈向何处，时间长了，心手自然僵化。因此，应尽量缩短稳定期。这就要求一方面不断巩固已有的成绩，继续经营多年来建立起来的根据地，一方面要积蓄力量，“窥测方向”，准备扩大地盘，打出新局面，力争早日进入升华期。
孙过庭《书谱》云：“初学分布，但求平正，既知平正，务追险绝，既能险绝，复归平正”。升华期之前，可视为“求平正”阶段，而进入升华期就开始了“追险绝”的艰苦里程。
04
升华期
在缓进期中已经提到，要舍得在“字外功”上花些时间，而在向书法艺术高峰攀登的升华期，“字外功”就显得尤为重要了。
“字外功”的修养是多方面的。首先是文学修养，特别是古典文学，这与书法艺术的特质有直接关系。书法历史悠久，大量的书论经典是文言，没有一定的古文基础，就无法阅读；书法作品的内容，大多是写诗词、联语，没有一定的格律知识，就很难理解，这些还是表面的、直接的。更重要的是，文学修养是基础，是根本，它决定着一个人的气质、素养，这些内在因素，对一个人能否在书法事业上取得成功，是非常重要的。查阅一下书法史，便可发现历代书法家无一不是文学家、诗人、学者。
文学修养之外，还要注意培养广泛的爱好。书法艺术和其他姊妹艺术，诸如音乐、绘画、戏剧、舞蹈等等，有着密切的关系，可以从中汲取丰富的营养。一个人的知识面愈宽，对书法艺术的理解就愈深，审美情趣就愈高，这些在前面已经谈过。
还有一点需要强调的是，走出斗室，到社会中，到大自然中，去呼吸时代的气息，包览祖国的山河，以滋润我们的情怀，开阔我们的胸襟。古人尚知“读万卷书，行万里路”，在充满改革的信息时代，这一点就显得更为重要了。
05
成熟期
经过十数年的不断探索，不断追求，阅历在逐渐丰富，境界在逐渐升华，笔下的功夫在逐渐成熟，至此，自然达到了“运用尽于精熟，规矩暗于胸襟，自然容于徘徊，意先笔后，潇洒流落，翰逸神飞”，达到了“通会之际，人书俱老”的境界。这里需要指出，“人老”谓修养的成熟，“书老”谓造诣的高深，不可把“人老”错误地理解为年高，历史上年轻而成名的书家是不乏其例的，著名的书圣王羲之仅活了五十多岁，他的儿子王献之才活四十多岁，而他们的成就和影响，可说是无出其右的。
按《书谱》的书法，到此，已是“既能险绝，复归平正”了。这个“平正”，不是第一阶段“平正”的还原，也不是第二阶段“险绝”的倒退，同是“平正”，却有着质的不同，经过了“险绝”的“平正”，是返朴归真。
从起步到成熟，经历了二十多个酷暑、严寒，一个书法爱好者终于成长为书法家。这是一个强者在知识的海洋里向光明的彼岸奋力拼搏的艰苦历程，又是一个胜者从书法艺术的必然王国到自由王国的幸福历程。祖国书法艺术的未来，正寄希望于这些向着前方而又脚踏实地的人们！
