面对品牌众多的机油 ，消费者往往不知道如何选用产品 ，凭借机油的外观判断机油的质量 ，尤其是很多商家以产品色浅 、透明来宣传他们的机油产品质量如何好 ，这往往误导了消费者 ，因为机油质量的好坏不能仅仅凭此来判断 。
从外观上做简单的鉴别：观察油样是否澄清透明 、混浊或有悬浮物 、沉淀物等 。如果有颗粒杂质的机油 ，或者是有大量沉淀物的机油 ，往往是不合格产品 。但对机油的颜色要做具体分析 ，因内燃机油是由基础油加入几种颜色较深的添加剂调合而成 ，添加剂加量范围约为3%至12% ，通常对同一黏度等级的机油来说 ，高档机油的添加剂加量较大 ，颜色较深 ，中低档油的添加剂加量少 ，颜色较浅;对同一质量等级的油品来说 ，单级油较多级油的颜色要深一些 。有人认为颜色浅的机油是好油 ，这是不确切的 。还有人习惯用手指来触试机油黏度 ，这也是不科学的 。
对于用油量较大的用户 ，可采用如下较为简单的方法来准确鉴别真假机油 ，即对其一两项重点质量性能进行分析 ，如碱值 、硫酸盐灰分或元素含量等分析 ，即可了解主要添加剂的加入量情况 ，这方面工作可委托油品检测部门进行 ，需要的费用也不多 。
