1.固定成本 VS 可变成本作为创企创始人，你最需要收集的一项财务指标就是公司运营的总成本。总成本包含两个方面：固定成本和可变成本。固定成本：不会因产量变化而改变的成本，也就是不管你生产多少商品，提供多少服务，这一成本始终不变，比如包括房租、偿还贷款、保险和办公用品。可变成本：因公司产量变化而变化的成本，也就是说随着商品或服务的增加而不断增加的成本。比如说原材料成本、人力成本、销售佣金和服务器成本等。了解公司总成本的原因有很多，其中较为重要的是，你可以因此推算出公司是否能够盈利，何时能够盈利，以及盈利规模。此外，成本还极大地影响着公司的生存时间，也就是在获得稳定收入之前，公司能够支撑多久。你可以用现金余额处以烧钱率，计算出公司所剩的时间。举个例子：所剩时间=12.5万美元余额／每月2.5万美元支出所剩时间=5个月（也就是资金耗尽的时间）烧钱率除了能够提醒你公司什么时候会一毛钱不剩，也会在吸引外部投资的时候，成为重要的衡量指标。正如畅销书作家，金融专家Rosemary Peavler所说：“投资人注意的是一家公司的烧钱率，对比其未来收入，从而判断这家公司是否值得投资。如果烧钱率高于预期收入，或者收入增长未达预期速度，投资人会认为这家公司不值得投资。在风险太高的情况下，投资人也就放弃投资了。”如何理性提高公司烧钱率？以下三条策略要记好：1.精益运营，这样可以最大化降低成本。保持低烧钱率会让你有路可选。2.提高固定成本的使用效率。比方说，运用新技术——如谷歌文档、Quora、Skype和Slack——来和客户、同事、合作伙伴沟通，收集数据或进行调查，相比于传统的市场调查、广告和沟通方式，新技术要省钱得多。3.增加收入。想要增加收入，就要确保公司盈利途径的最大化。
2.盈亏平衡分析美国小企业联合会对“盈亏平衡分析”给出了简洁、明晰的定义：盈亏平衡分析指的是企业能够承担所有费用，并开始盈利的时候。首先你要清楚公司的成本，然后才会知道需要多少销售收入来覆盖这些成本。“盈亏平衡点”也就是公司收入和成本相等的时候，超过盈亏平衡点也就是说你开始积累利润。计算盈亏平衡点有很多好处，你可以了解到：1.现在的产品线盈利是否可观；2.销售量萎缩到多少会导致亏损；3.需要卖出多少产品才能盈利；4.降价或减少产品产量会对利润造成怎样的影响；5.需要涨价多少或增加多少产品产量才能抵消固定成本的增长。一个完成的盈亏平衡分析长这样：从数学上来说，盈亏平衡点=固定成本/（单位产品价格-可变成本）。在完成盈亏平衡分析后，你需要谨慎考虑下列重要问题：1.这是理想化的销售目标吗？2.你预计什么时候能够达到这一销售目标？3.为达成这一销售目标你需要哪些资源？4.在此期间你需要消耗多少资金？考虑上述问题，为的是：（1）了解自己需要融资的金额；（2）了解自己在实现盈亏平衡之前需要投入多少时间。
3.CAC（用户获取成本）<V（用户终身价值）连续企业家Steve Blank认为，所谓创企，就是“为寻求可持续、可扩展的商业模式而诞生的组织”。我不久前曾指出：“可持续、可扩展的商业模式的诞生，指的是在创企生命周期的那样一个时刻，它找到了以低于预期收入的成本获取到新用户，从这个时刻起，这家创企就开始盈利了。”打造一个可持续、可扩展的商业模式对于保持创企的活力非常重要，因为它能帮助创企实现最重要的目标：发展和扩张。为什么？因为打造出可持续、可扩展商业模式的公司接下来的销售和营销效率都开始腾飞。这种效率可以通过两个关键指标来衡量：CAC（用户获取成本）：说服潜在用户购买产品或服务的总成本。计算方法是：用获取新用户的成本（包括营销、广告等）除以同期获取的新用户数量。举例：如果你每个月用在推广上的是5000美元，在此期间获得20名用户，那么你的CAC就是250美元。LTV（用户终身价值）：一名用户的一生中预计产生的收入。LTV的计算方法是：将每年的服务成本乘以用户预计使用服务的时间。举例：如果你的服务每年收费100美元，每位用户平均能够维持5年，那么你的LTV就是500美元。在创业的最初几个月或几年间，LTV很难计算准确，因为你缺乏足够的数据。如果这样的情况发生，你可以考虑参考行业的其他公司，从而对自己的LTV有个大致的概念。为什么创企创始人需要理解这两个衡量指标，并根据自身业务进行计算？因为如果把这些数字弄错，最终很可能会将创企引向死亡／2012年的Startup Genome报告显示，在被分析的650家互联网创企中，“过早扩张是创企业绩滑落最常见的原因，他们往往还没学会走路就牵着跑，最终早早丧失战斗力”。所谓过早扩张也就是在成功打造出可持续、可扩展的商业模式之前，尝试扩大公司规模，快速发展业务的行为。换句话说，如果没有准确计算出CAC和LTV，你很可能会过早扩张，最后当然是死路一条。许多风投资本家和企业家一致认为，在利润高的商业模式中，LTV一般至少是CAC的三倍。
4.现金流预测第四条所有新公司都应当注意的重要指标是：现金流，也就是公司资金流入和流出的对比。正向现金流指的是公司获得的资金高于支出的资金，负现金流指的则是公司获得的资金低于之处的资金。现金流是每家创企的血液：没有现金流=公司没有运营。对于创企来说，他们需要理解并不断关注自己的现金流数字，而所有谨慎的企业家都应当定期进行现金流预测。现金流预测是一种规划技巧，用于判断公司的“财务健康”状况。美国小企业联合会对此给出的解释是：“预测让你能够更好地看清现金是何时流入的，何时流出的，以及每个月末在刨除支出之后还留下什么钱。”对现金流进行预测能够让你在自己的流入、流出中发现潜在陷阱，也能够为你提供重要数据，确保公司的烧钱速度没有太快。许多初次创业者往往会将利润和现金流相混淆，利润指的是收入减去支出，而在现金流的概念里，收入不总是等同于“流入的资金”的。当然，现金流预测不能预测到意想不到的情况，但至少可以提醒你在短期内，公司可能会遇到什么危险。虽然把这项工作交给专业会计会比较好，但作为创始人的你，也应当了解现金流预测的相关原则。现金流预测的最基本工作室，建议一份电子表格，记录每个月的收入、成本，以及年度财务数字等。你也可以将成本分成不同种类，这样可以清楚地了解每个季节成本的变化。
