在很多人心中，《山海经》是一个奇幻而艰涩的存在。说奇幻，是因为其中囊括了天象、洪水、动物、神袛、英雄等远古主题神话，女娲、仓颉、夸父、刑天等人物故事引人入胜，深目国、长股国、贯胸国、羽民国等也令人眼界大开；说艰涩，是因为对于尚未打好古文底子的人而言，阅读这部上古奇幻创世史诗有一定难度，细碎的内容也因缺少整体建构而让人敬而远之。
但是，如果有一位资深导游带你回溯到华夏民族的洪荒时代，到这些前所未闻的国家开启格列佛游记式的探险，向或凶猛或冷血的怪兽过招，与或可爱或狡黠的动物打交道，和或伟大或智慧的英雄交朋友，《山海经》无疑将呈现另一番面孔，山川、人物、猛兽等不仅变得亲切而生动起来，还让人沉迷其中，流连忘返。
这位资深导游就是创作“蓝皮鼠与大脸猫”系列的儿童文学作家葛冰。在“山海经大精小怪”系列中，他别出心裁地设计了一所山海经小学，用儿童喜闻乐见的校园生活串起古代神话传说、奇闻历史中的诸多人物，满足了每个孩子爱玩、爱求知、爱探险的天性，也满足了他们对远古时期的好奇，对超现实、超能力的崇拜和藏于心底的英雄情结，并由此感受了独属于东方文化的无穷魅力。
主人公高登登就是每个孩子的化身，既有调皮、扮酷、爱耍小聪明的一面，也有勇敢、善良、充满正义感的一面。不得不承认，葛冰很了解儿童的行为与心理，西土瓦和胖缸胖桶两兄弟既贡献了大量笑料，增加了阅读的愉悦感，也使得紧凑的情节设计动静结合、张弛有度，让人心跳加快之余欲罢不能。
例如，在《万年食宝的秘密》中，主人公高登登由于得罪了502老师，被小燕校长“惩罚”到仓颉教授的学校上课，由学生变身为老师，坐着雨披时光机，开启了意想不到的代课之旅：每次的学生都不同，个个技艺高强，超乎想象。有隔一百二十年醒来一次的无启国国民“一二”，有来自长股国和长臂国的两个巨人“常下”“常上”，还有来自七个吃什么拉什么的无肠国学生……
葛冰可谓内功深厚的讲故事大王，每个故事荒诞中有逻辑，看似天马行空，实则自成一体；奇幻中有科普，各种事物的知识被巧妙融入情节，帮助读者毫无费力地构建起充满趣味的山海经世界。超乎想象的情节背后，也蕴藏着友情、责任、奉献、正义等精神内涵，这一点在补天石波波、比翼鸟彼翼霜飞、小怪物狪狪等故事中可见一斑。
每个故事也都是圆满的，各种“史前巨兽”、种种危情险境过后，总会给人长舒口气的感觉。有的则以开放的结局收尾，故事看似已经讲完，但总有意犹未尽之感，不由自主地陷入深思。就像在《被小巨人附身的孩子》中，小夸父与高登登告别，带着矮子去找神龟，最后是否找到神龟、仙人岛能否恢复如初，作者没有交待，留下巨大的想象空间。对此，父母或老师可以和孩子一起，续写后面的故事，赋予山海经世界更多美丽的传说；抑或专注于每个独特的人物、动物、植物，如女魃、虎鲛、陆吾、相柳、建木、瑶草等，和孩子一起查找资料，发现其来龙去脉、轶事传说，为将来的深度学习做好铺垫。
山海经是一座中华传统文化的富矿，值得细细挖掘，亦总能常读常新。从这种角度看，“山海经大精小怪”系列为每个孩子提供了一个很好的切口或跳板，为其推开了走近中华传统文化的大门。当孩子沉浸在创始之初的瑰丽想象中，与远古时代的珍禽异兽、奇珍异宝相处，便会感知到历史的博大精深、中华传统文化的源远流长，增强文化自信，愈发领悟脚下这块土地的神奇与厚重，身为中国人的血脉也由此得以赓续。（作者张贵勇，系教育媒体人、亲子教育作家）
