会计防护墙将拆除
我国目前只允许外资会计师事务所在国内设立联络处和办事机构，业务范围仅限协助其总部对跨国公司在中国境内投资的审计业务和管理咨询业务，不允许其从事国内法定的年度报表审计和上市公司报表审计，但这种垄断性市场将很快被打破因为WTO的宗旨是推动国际贸易的自由化，而中国在申请加入WTO的谈判中已承诺：在专业服务行业，经过合理的过渡期后将取消大部分行业对外资持股比例的限制。这意味着我国会计行业的防护墙即将拆除，现有对外资会计师事务所在华业务的各种限制将逐步瓦解。
外资会计师事务所虽然尚未全面进入中国市场，但其以办事处形式进入中国市场后，已充分展现了它们作为跨国会计师事务所的雄厚实力。这通过业务收入对比可窥一斑：1998年我国会计师事务所有6045家，营业总收入为人民币60亿元，而仅普华永道会计师事务所(price water house loopers)一家，全年营业总收入就折合人民币近1270亿元。
我国的会计服务行业与其他许多服务行业一样，尚处于发展初期，而发达国家的会计服务业已积累了丰富的经验，相对我国而言，具有绝对的竞争优势。因此，我国加入WTO的会计服务行业所面临的冲击之大是不言而喻的。在外国会计机构力量进入后，中资会计机构不可避免地面临诸如优良客户流失，市场占有缩减的问题。随着多边协议的签署，外资会计机构可以通过挖人才的方式间接进入审议业务领域，一旦打开局面，其良好的经营机制、管理机制、管理理念就会很快显示出优势，从而对中资会计机构形成强有力的冲击。如上面提到的普华永道公司刚开始时，95%的客户是外商，但现在已有33%～40%的客户是中国本土企业，像海尔、小天鹅等。
与国际同业相比，我国会计服务行业的突出问题是：注册会计师人员老化，专业素质不高，年轻的合格人才缺乏，行业整体素质不高，不少会计机构组建晚，经验不足。尽管已完成脱钩改制，但部分中资会计机构体制性弊端仍较严重，人员结构不合理，内部管理水平低下，业务领域趋于单一化。在这种情况下外资会计机构大量进入中国，现有中资机构就难以维持现有格局，发展空间会受到很大程度的遏制和冲击。
外资会计事务所本土化
加入WTO后，国外商家大规模登陆中国，将大大拓展中国会计服务市场领域，不仅从质量层次、服务水平方面会扩大市场空间，在市场绝对规模方面也会再上台阶，审计、资产评估、验资、管理咨询等业务都将有新的发展空间，从而给会计市场带来新的机会。
外资进入中国短期来说对中国有利。在中国投资的外国公司会向它们本国的专业顾问公司寻求意见。那些专业顾问公司或者在中国开设有业务，或者与其他在中国的国际专业会计公司结成联盟。这些国际专业会计公司已进入中国，它们无疑会扩大它们的业务，以满足市场日益增加的需求。它们会聘用大量本地的会计师及大学毕业的本科生，然后对聘用者进行培训并传授实用的执业经验，聘用者中有些人将来会继续留在这些国际专业会计公司，有些人会离开自行开业，还有些人会加入本地其他的专业会计公司或进入商界或企业界。这种情况其它国家也屡见不鲜。这对会计行业明显是有利的。
事实上，国际专业会计公司在中国设立的办事处已迅速吸纳本地人才进入管理层。因此，可以将这些国际专业会计公司视作是本地化的会计公司，而不是国际化的会计公司。在这种情形下，国际专业会计公司对中国的会计行业的发展是有促进作用的。
长期以来，国内会计市场的竞争是低水平低层次的竞争，而受严格的国门限制和高额成本费用限制，国内会计公司的进步水平受到制约。外国会计公司的进入，不但能提高竞争层次，而且国内会计行业通过直接在市场上交手也会降低向外国同行学习的成本。
应对国外五大会计
当今全球最卓著的五大会计师事务所(安达信、普华永道、毕马威、安永、德勤)具有规模庞大、人员众多、业务机构遍布世界、服务范围广泛、服务质量上乘以及多年的信誉和经验等优势，正因为如此，五大挟持这样的优势，制造出了一个极不公正的竞争环境。为了避免将我国的会计业务市场拱手让给 五大，中国的CPA首先就应认真地向五大学习。
首先要采取规模扩张策略。我国的会计师事务所规模都很小，其服务业务范围就仅限于传统的会计、审计业务，没有力量开展非会计审计业务以外的经营管理咨询业务，很难满足企业特别是大中型企业的各种需要，在竞争中自然处于不利地位;规模小，自然没有规模效应，成本高而经济效益不高，抵御风险的能力也比较弱。
采取扩张战略，一种方式是自我积累，另一种方式就是合并。在即将加入WTO，会计市场很快就要开放的情况下，自我积累方式就显得过于缓慢。从国际五大会计公司的经验看，合并也是他们扩大规模的主要途径。如永道公司1924～1969年就吞并了60家小型会计公司;德勤也于60年代吞并了50家小公司。目前我国会计职业界已认识到改善事务所结构单一、服务功能不健全的一条有效途径就是联合。财政部最近也发布了《会计师事务所扩大规模若干问题指导意见》和《会计量事务所合并审批管理暂行办法》两个法规，为会计师事务所之间的联合与合并扫清了道路。
其次，有条件的会计师事务所应当积极拓展传统业务之外的咨询等服务业务。安达信国际会计1998年的收入中咨询业务收入就占66%，安达信认为：许多公司需要全部的决策，能够解决他们所有的商业问题，为客户服务只有全球化还不够，我们需要确保灵活的咨询方式，最近，安达信又开始向客户提供筹措资金方面的单独咨询，目前这种咨询还很难从投资银行获得。
与此同时，五大会计公司也开始了向律师业进军的步伐。在过去几年中，安达信、普华永道等国际会计公司，已经接管了欧洲重要的律师事务所，并雄心勃勃地规划其向律师业大举进军的宏伟蓝图。普华永道正筹划建立全球法律服务网络，计划在未来5年内，建立拥有10亿美元3000名律师的全球第五大律师事务所。
我国有许多中小型企业和部分大中型企业的经济效益不高，除了外部经营环境的因素外，很大程度上是缺乏经营管理人才，在我国那些大型的具备实力的会计师事务所理应及早认准这个市场，着手准备开展经营管理等其他咨询业务。
第三，对于规模较小、业务范围窄、从业人员较少、所处地域较为偏僻、在目前的市场上还没有明显优势的会计师事务所来说，如果采取扩张战略，拼凑出大型会计师事务所，势必导致经营的失败。与其如此，不如正视自身的条件，量力而行，采取专门化战略。
小型的会计师事务所的专门化方式有两种，一种是业务的专门化，会计师事务的业务，有审计、验资、咨询、会计服务、税务代理、资产评诂、特殊项目鉴证等，会计师事务所可以选取以上业务中的一种或几种，优先发展，最终形成在这些业务上的优势。另一种专门化可以称为服务对象专门化。如相应于我国目前颁布的十三个行业会计制度，会计师事务所的客户也可按行业分为：邮电通信企业、金融业等行业，各个行业不光执行着不同的会计制度，其经营方式、业务内容也不相同。如果会计师事务所专门在某一行业或某几个行业里发展，必然可以提高有关该行业业务的质量，形成相对于其它事务所的优势，而这也正是五大 早期发展走的道路。
最后，要树立良好的形象和信誉。安达信公司长期作为时代华纳集团主办的《财富》年会的主要支持者，而《财富》500强中55%都是安达信的客户;普华曾为奥斯卡金像奖的主办单位美国电影艺术与科学学院提供顾问服务达70年等事实，都能从一个侧面说明企业形象和信誉在维系客户方面所起的重要作用，这一点尤其值得国内同行的重视。只有依靠上乘的服务质量，以及严格遵循客观、独立、公正的立场，才能逐步走上众口皆碑之途。
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