世界动画的格局怎么分？有人说，一边是以皮克斯为代表的好莱坞技术流，3D至上；另一边是以吉卜力为首的日本各大工作室，他们的二维动画无人能敌。两强之外，其他国际地区的动画人，只能在自家的小块版图里活动。
当皮克斯继续刷走奥斯卡最佳动画片，日本这边好像不太明朗，灵魂人物宫崎骏如今年过七旬，拥有天才创作力的今敏在三年前去世。宫崎吾朗小心翼翼地拍摄了《来自红花坂》，终归还是小情小调，难当大任。新海诚试图描摹并追赶宫崎骏，结果败得体无完肤，只好重新回归小清新路线。其他的老家伙也都偃旗息鼓，剩下的都是青黄不接。
《狼的孩子雨和雪》出现后，口碑和票房双收，日本舆论开始集体传达这样的声音：细田守是宫崎骏的接班人！要知道，细田守的动画生涯深受宫崎骏影响，报考过吉卜力的动画研习生，但没考上。《狼的孩子雨和雪》也仅仅是他的第三部电影―真正意义上的长篇动画电影。如此不甘沉寂的野心，兼有柔软和奔放特质的画风，老少咸宜的有趣故事，这些确实无法不让人想起宫崎骏。
这部影片选择了绿色、环保、无害的家庭与成长主题，唯一有一点点出格的，大概只能是狼人形态的交合设定。其他地方，《狼的孩子雨和雪》比我想象中的要温柔跟平常，完全没有想象中的黑暗怪味。电影淡化叙事，缺乏高潮冲突，真正引发重大改变和转折的是天气：雨天和雪天。
电影并没有像宫崎骏那样，搭建起中世纪的魔幻世界，或者从人间穿越到另一个王国。与宫崎骏热爱的飞翔相比，细田守多次表现了雨和雪的奔跑，穿越山涧，翻滚在白雪上。完全融入自然，释放动物性和生命力的场面，令人感慨不用3D拍摄都可惜了（或者说导演用2D制造了媲美3D的动人效果）。
重返乡间林野的故事，高勋的《岁月的童话》等片子已经到达到了一定的高度。《狼的孩子雨和雪》在魔幻元素的基础上，突出了家庭、亲子等内容。即便有免不了的生活苦涩，却都被乐观和幽默化之，观赏效果可谓轻松愉悦。
或许，绝大多数中国观众会被萌系和可爱的人物形象所打动，甚至把这部电影列为这一类型的代表作。可实际上，细田守的用意好像不限于此。当姐弟俩长大，他们不断去掉身上的萌跟可爱。幼时的性格差异，终于在求学和成长的过程中完成了互换。
在学校看海一段，风雨交加，姐姐在窗前告白，意味着她要走向俗世庸常，数看人间烟火。这一段拍得极其漂亮，更有神似青春片又超越青春片的奇妙感。吐出内心的秘密真言之时，也是真正的成长之日。相反，弟弟却拒绝了社会，回归自然，担负起造物主赋予的责任。可惜在处理该段落时，细田守似乎还是讲得太直白了。想当然没什么不好，只是少了回味的空间。从狼爸之死到母亲嘱咐孩子好好活下去，很多人把电影引向了重挫日本的“3・11”大地震，无论遭遇怎样的打击，活下去是对彼此生命最好的承诺。
整部影片由独白贯穿，时间和地点线索明晰，颇有一股艺术电影的味道。从头到尾的气息之平稳、大量画外音和空镜头的运用、有如真人电影一般的调度技法，它们令《狼的孩子雨和雪》有一种奇特的故事魅力，更能感受到导演的良苦用心。即便中间有为了炫技而炫技的场面，然而影片让人相信，日本导演确实拥有“真善美”，并且希望能把它传递给观众。至少在画面中，在人物身上，我们能深切地感受到真挚细腻的情感，而且这并非一个太过遥远的寓言童话，具有深刻的现实意义。
