潘姓也是一个大姓，起源主要是下面几个：
第一，出自芈姓，是春秋时候楚国贵族潘崇之后。潘崇曾助楚穆王继位有功，受封为太师。
第二，出自姬姓，是周文王的裔孙伯季之后。伯季曾被封在潘邑，他的后人就以祖先的封地为姓。
第三，出自姚姓，是舜帝之后。商朝时，舜帝的后裔曾建潘子国，后来潘子国被周文王所灭，其后代就以国名为姓，称为潘氏。
另外，北魏孝文帝改革的时候，鲜卑的破多罗氏改为了潘姓。后来满族也有很多用潘作为汉姓的。令人奇怪的是，台湾高山族姓潘的特别多。怎么回事呢？康熙末年，台湾的岸里大社（今台湾台中市附近）有个叫阿穆的酋长归顺了清朝，被赐姓为潘。光绪时期，台湾的高山族纷纷归顺朝廷，也都赐姓为潘，这就是台湾高山族潘姓人特别多的原因了。现在的满族、水族、京族、土家族、彝族、瑶族、回族、壮族、布依族等兄弟民族，都有潘姓。
春秋战国的时候，潘姓的主体在湖北境内发展，后来开始往山东、湖南迁徙。东汉的时候，因为有个当官的到了江苏溧阳，所以江苏出现一支潘氏。三国时期的吴国有个右将军就姓潘，是从山东迁到南京一带的。还有一个人大家别忘了，孙权的太太姓什么？姓潘。她是哪儿人呢？浙江会稽人。后来潘姓开始进入福建、广东，北方残留的潘姓开始进入内蒙古、陕甘等地。这也就说明，三国时代，潘姓就已经遍布全国了。到了北魏的时候，很多鲜卑人改成潘姓，而且其中的破多罗氏后来还在洛阳形成了潘姓的一大郡望，这种异族改汉姓还变成了主流的，很少见。所以，姓潘的人里边有很多鲜卑血统。
潘是大姓，名人自然也多，过去形容美男子，有个词――貌若潘安。中国几大美男子，卫d是一个，何晏是一个，还有一个就是潘安。
潘安的名字其实叫潘岳，怎么就给改成潘安了呢？因为杜甫一首叫《花底》的诗里面有一句：“恐是潘安县，堪留卫d车。”在这首诗中杜甫称他为潘安，由于诗太有名，后代人就叫他潘安了。潘岳非常漂亮，到底有多漂亮不知道，那时候也没照片。他少年的时候，才华出众，20岁时某一天，赶上晋武帝籍田（古代一种仪式。每年春天的时候，由太监牵着牛，皇帝在后面举着鞭子晃两下，就表示参加劳动了，祈祷五谷丰登），潘岳就写了一首赋来赞美这件事，洋洋洒洒，辞藻优美。人漂亮，才华又好，皇帝就很欣赏他。这会招致什么后果？羡慕嫉妒恨啊！所以潘岳十年不得升迁，到了30多岁，才当了一个县令，这已属很晚了。他当官也很有意思，下令全县种桃花，可见还是个很浪漫的人。桃花运有好多典故，这是其中之一。潘岳当县令政绩不错，后来就被一个太傅提拔了上去。该他倒霉，那太傅后来被杀了，潘岳也就被牵连了。
潘岳这个人，有才华，长得漂亮，但是在政治品格上有点问题。他这个人非常势利，曾经与石崇一道，对当时的权臣贾谧非常谄媚。那么漂亮的人，也跟一帮人等在贾府门口，一看贾谧的车出来了，望尘而拜。因此，潘岳落了个不好的名声，等赵王伦篡位、孙秀专政以后，他就被夷了三族――不仅要把你本人给杀了，还要把你的血脉给断了，免得再生出一个漂亮的来。
潘岳政治品格有问题，但他私人品德极好，非常讨女人喜欢。男人这一生有三个女人最重要，母亲、妻子、女儿。潘岳有没有女儿不知道，但他对母亲和妻子实在太好了。潘岳的夫人叫杨容姬，死得早。夫人去世以后，潘岳居然就不再结婚了，天天思念故人，一思念了就写诗写赋。当官的里面这么痴情的不多。所以，潘岳就成了女性心目当中的理想夫君形象。你想啊，那么漂亮的人，那么有才华，又是当官的，还很浪漫，老婆死了以后还天天想，哪个女的不喜欢这样的。
潘岳对他母亲也特别好。他母亲年纪大了，他就辞了官，回家专门伺候母亲。潘岳还挺廉洁的，回家以后，自己耕田种菜，而且还经常给母亲买她喜欢吃的东西。母亲身体不好，年纪大了，想喝奶，潘岳就亲自养了一群羊，挤奶给母亲喝。
最早的《二十四孝》里边就有潘岳，后来的《二十四孝》是宋朝人重新校订的，把潘岳给去掉了。为什么把他给去掉了？你再孝顺你妈，你后来被夷三族了，你妈还不是因为你被杀的？所以不算孝子。总之，潘岳私德好，公德差，用情专，好种桃花，就是这么一个人。
潘姓今天在中国姓氏中排在第36位，人口620万，约占全国人口的0.5%，是个很大的姓。
