现代社会中，离婚多数是因为婚姻双方性格不合、家庭矛盾或婚外情等所致;而在中国古代，婚姻更多体现着双方家族的利益，政坛风波、官场变动常会导致棒打鸳鸯，使一些婚姻瞬间破裂。皇权力量强令夫妇“离婚”
《资治通鉴》卷一百四十三记载，永元元年（公元499年），权臣徐孝嗣被昏庸的齐帝萧宝卷赐酒毒死，政坛发生变端。原先，“南徐、兖二州刺史江夏王（萧）宝玄娶徐孝嗣女为妃”，齐帝铲除徐孝嗣后，下旨给江夏王萧宝玄：“诏令离婚”。本来江夏王夫妇关系挺好的，但是，皇权大于天，虽然“宝玄恨望”，还是不得不同王妃“离婚”。
然而，事情还没有完。永元二年（公元500年），崔慧景反叛朝廷，被皇帝逼令离婚的萧宝玄挟恨于京口“开门纳（崔）慧景”，并随叛军进攻京城。后来，叛军兵败，萧宝玄也被处死。1500多年前的这场因政治风波而起的离婚案例，于家于国于个人都是悲剧。
隋朝开国皇帝隋文帝与堂兄杨瓒关系一直不好，杨瓒的老婆是前朝北周高祖的妹妹顺阳公主，她与隋文帝的老婆独孤皇后更是针锋相对。于是，史上泼辣有名的独孤皇后就撺掇自己老公下行政命令叫杨瓒把老婆给休掉。但是，杨瓒这个人挺拗的，不肯同妻子离婚。结果，在隋文帝开皇十一年（公元591年）“秋，八月，（杨）瓒从帝幸栗园，暴薨”（《资治通鉴》卷一百七十七）。本来很强壮的一个人，跟皇帝出个差，眨眼间就病死了，所以，“时人疑其遇鸩”，怀疑他是被毒死的。顺阳公主这婚没离，但丈夫没了。
公元604年，隋炀帝即皇帝位，将大臣柳述、元严撤职流放。柳述的老婆是隋炀帝的妹妹兰陵公主杨阿五，于是，“帝令兰陵公主与述离绝，欲改嫁之”。兰陵公主对老公一往情深，“公主以死自誓，不复朝谒，上表请与述同徙。”隋炀帝大怒。公主在忧愤中去世，时年32岁，“临终，（兰陵公主）上表请葬于柳氏。帝愈怒，竟不哭，葬送甚薄”（《资治通鉴》卷一百八十）。
历史上，因为婚姻一方势力衰败，另一方主动提出断绝婚姻关系的例子不在少数。如，晋惠帝元康九年（公元299年），皇后贾南风陷害太子司马y谋反，昏庸的晋惠帝听信贾皇后的话，“废太子为庶人”，将太子和太子妃王氏，以及太子的三个儿子一起“幽于金镛城”。
太子妃的老爸极具政治敏感性，立即向皇帝上疏，请求其同意自己的女儿与太子离婚。碰到如此识相的大臣，贾皇后当然同意，“（太子）妃恸哭而归”。
这个上疏奏请女儿离婚的老爸就是历史上有名的清谈家、西晋末年的重臣王衍，为人滑头、势利。几个月后，太子写信给前妻王氏，说了贾皇后陷害他的实情，“自陈诬枉，妃（王氏）父（王）衍不敢以闻”。作为朝中重臣、太子岳父，王衍明知太子被诬陷，竟然熟视无睹，可谓冷酷至极。不过，如果当时太子妃王氏没同太子离婚的话，其性命恐怕的确难保。不久，太子的母亲以及太子的侧室、长子连同太子本人都被谋害了。
三国时曹魏的大将军、权臣曹爽的堂弟媳妇是夏侯令女，当公元249年曹爽被司马懿诛杀后，很多原本依附曹爽的人纷纷转向，夏侯令女的父亲也决定同曹家断绝婚姻关系，“强迎以归”。又如，公元710年，唐睿宗父子与太平公主一起推翻了韦后、安乐公主的政治势力。秘书监卞王李邕的老婆崇国夫人是韦后的妹妹，为了向新统治者表忠心，“（李）邕杀其妻，送首於朝，议者鄙之”。对于李邕为讨好新主子而杀老婆的行为，时人以及后世都极其鄙夷。
当时杀老婆表忠心的还有一个高官，名叫窦怀贞，“御史大夫窦从一（窦怀贞）各手斩其妻首以献”（《资治通鉴》卷二百九）。因为，窦怀贞曾依附皇后韦氏，娶了皇后的乳母为妻，当韦皇后势力消亡后，他也毫不犹豫地像李邕一样把老婆的头斩下来献给了新权贵。窦怀贞后来与太平公主结为朋党，官至宰相。公元713年，唐玄宗在太平公主图谋政变前先发制人，诛杀太平公主党羽，窦怀贞畏罪自杀，唐玄宗下令戮其尸，改其姓为“毒”。面对变局也有坚定的婚姻捍卫者
尽管封建时代政坛变幻莫测，影响了很多婚姻，但是，历史上也有一些让人敬佩的婚姻捍卫者。
王莽的女儿是汉平帝的皇后，当14岁的汉平帝被王莽毒死后，没多久，王莽篡位建立新朝，于是，汉平帝皇后就成了定安公太后。那时“太后”的年龄还不到二十岁，到底是自己的女儿，王莽不忍心下毒手，想让其彻底与汉朝皇室断绝关系，“乃更号曰黄皇室主”，还为她物色了新女婿，让其改嫁。但是，王莽的女儿坚决不肯，“后（王莽的女儿）大怒，鞭笞其旁伺御，因发病，不肯起”。王莽只好作罢。
隋文帝的大女儿杨丽华是后周天元皇帝的皇后，在隋文帝夺取后周江山后，改封其为乐平公主，隋文帝“欲夺其志”，让其改嫁，但是，“公主誓不许”，心有愧疚的皇帝父亲没有再多干涉。
宋代钱易的《南部新书》记载：唐朝书生郑致雍曾向官员崔相远的女儿求婚，崔家见小郑年轻有为，便答应了。天有不测风云。后来，崔家被朝廷抄家，“女则填宫”，意即崔小姐被送进宫廷当仕女。后来，崔小姐因生病正好借机出宫，郑书生得知崔小姐出宫的消息后，并不嫌弃她，立即“复续旧好，亲迎之礼，亦无所阙”。郑书生不因女方家族沦落而毁除婚约，依然明媒正娶了崔氏。好人有好报，后来，郑致雍科举夺魁，两人一生婚姻美满。这样的事例算是十分完满了。
历史是面镜子。封建时代，在家族政治地位发生变化时，其成员的婚姻也随之变化，但是，那些“不以盛衰改节”“不以存亡易心”的坚定的婚姻捍卫者常常被人夸赞，甚至百世流芳。
