骨关节炎（0A）患者群体大，不少0A患者从X光片上看见关节长了骨刺就忧心忡忡，不少人有“关节疼痛是骨刺扎的”等诸多认识误区。笔者想通过这篇文章让大家了解什么是骨刺，骨关节炎是怎么回事。
什么是骨刺 骨刺医学上称为骨赘，是骨质增生的表现，是人体骨骼老化退变的结果。增生的骨赘通常位于骨骼两端四周，但投影在平面的X线片上，则表现为基底宽、尖端细的粗刺形状，如钉子、竹刺等深深扎入组织，为便于描述便称之为骨刺，却易被误解为关节疼痛是骨刺扎的。
有骨刺就是骨关节炎吗 骨刺和骨关节炎不能划等号。随着年龄增长，绝大多数人都会长骨刺，但多数人没有任何不适症状。这是一种生理老化退变现象，只能称之为骨质增生，并非患了病，当然也无须治疗。但如果骨刺长在脊柱和髋、膝等关节并引起了疼痛等症状，则依次称为脊柱和髋、膝骨关节炎，这就需要治疗了。
能把骨刺磨钝吗 有些膝骨关节炎患者刻意通过屈膝研磨、爬楼梯或忍痛走试图把骨刺磨钝，结果却适得其反。因为反复研磨刺激，尤其爬楼梯时膝关节负重陡增4～5倍，只会加重关节磨损，加重炎症，加快渗出，使关节肿痛越发厉害。因此，这种病人应保护受累关节，避免关节剧烈活动、过度负重，不要久站、跑步、打球或长距离行走。
药物能化掉骨刺吗 有些患者长了骨刺，四处寻求能化掉骨刺的“仙丹妙药”， 甚至有小广告声称药物可消溶骨刺，这纯属蒙人。因为骨刺是由正常骨骼滋生的，是骨组织的一部分，其结构与正常骨骼相似，成分相同，都是含有钙、磷的骨矿成分，如果真能把骨刺化掉，那么正常骨骼岂不也同归于尽？更具欺骗性的是“靶向疗法”， 即用一种靶向溶刺剂，把关节内的骨刺当作靶子，注入的药物能像微型导弹一样，自动跟踪、瞄准、射击，钻入骨刺，使钙离子“土崩瓦解”， 从而消除骨刺。其实这都是蒙人的神话或科学幻想。
手术切除骨刺能断根吗 手术虽可切除骨刺，但手术本身也是一种创伤，有时甚至会引发无菌性炎症，刺激骨刺增生甚至增生得更快，且切除骨刺未必能断根。因此，只有极少数压迫神经、血管而引起功能障碍的骨刺，才需要手术切除。
骨刺并非毫无意义 中老年人常有程度不同的骨质疏松，骨骼的强度和硬度下降，显然对支撑、负重和活动功能不利，为此，机体便自动进行代偿，以数量的增多来弥补质量的下降，在靠近关节处就会有少量的骨质增生。同时由于长期磨损，关节软骨逐渐老化，发生龟裂甚至剥脱，软骨受到刺激后，骨质也会进行代偿性增生、修复，以重新达到生物力学的平衡。所以，从这个意义上来说骨刺也是对人有益的。
关节疼痛是骨刺扎的吗 人过30都会长骨刺，50岁以上年龄组骨刺的发生率为98%，70岁以上几乎为100%，但其中有症状需要治疗的仅占1/8左右。临床上常可看到有的骨刺长得很大，甚至大得吓人，却毫无症状；有的骨刺虽小却痛得厉害，当OA治愈疼痛消失后，照片复查却见骨刺依旧。显然，如果关节疼痛是骨刺扎的，这些现象就无法解释了。
关节疼痛的祸根 OA关节疼痛的病因可能是年龄老化、损伤、肥胖、内分泌紊乱、骨细胞代谢异常、神经营养障碍、关节周围肌肉痉挛及关节局部血液循环障碍等，其中年龄老化是最强的危险因子，其次是损伤和肥胖。有手和膝外伤史者OA的发生率为无外伤史者的4.2倍和3.4倍。肥胖会增加膝关节的额外应力，肥胖者患膝OA的几率为64.5%，而体重正常者仅为34.9%。其病因是由于长期慢性应力刺激，使关节软骨退变、剥脱、软骨下骨组织裸露，造成骨内神经末梢受到应力和关节液里炎性物质的刺激，或由于长期慢性应力的刺激，在骨刺周围继发了无菌性炎症而导致疼痛等症状。这就是OA发病的“炎性病因学说”，它不仅诠释了正常人虽有骨刺却无症状的缘由，也为非手术治疗OA奠定了理论基础。
如何治疗骨关节炎 依据OA的软骨退变和“炎性病因说”，治疗OA就是治疗软骨退变和炎症，常用药物有非甾体类药物，即最常用的消炎止痛药；透明质酸钠关节腔内注射，像给生锈的机器上油一样，可以增进关节的润滑度，减缓关节软骨磨损，同时通过吸收，提高软骨内透明质酸成分，减缓关节软骨退变，尽量恢复软骨厚度与弹性，促进软骨修复，改善关节功能；激素治疗，即对于急性关节炎发作常在关节腔内注射肾上腺皮质激素，但因止痛效果强，往往会导致关节过度活动，加重软骨磨损，且激素对软骨有直接破坏作用，可能加重软骨退变，故应慎用；其他药物还有氨基葡萄糖、硫酸软骨素等。
遏制过度治疗 英国多家报纸公布了一个令世人震惊的消息，英国各医院对骨关节炎实施的手术，2/3是不必要的。而且不仅英国，美国和中国都一样。由于骨关节炎目前尚无特异性西药，只能改善症状，延缓病情，不能阻止关节软骨退变，治标难治本，又多有毒副作用以及效益趋使等因素，导致过度治疗成为现代医学的流行病。仅笔者每年接诊的各地建议手术和关节置换的膝骨关节炎患者，经中药内外兼治疗法90%以上均可获治愈之效。显然，英报所言言之确凿。
慎行关节置换 人工关节设计寿命虽为15～20年，但随着年龄增长，骨质会逐渐老化疏松，再加上关节使用不当，尤其年轻人活动量大、人工关节磨损快等原因，不少人的人工关节10年左右就会松动。一旦松动就要“二进宫”， 再做翻修。而翻修却是个极大的挑战，不仅翻修费用是初次置换手术的2倍，若手术稍有失误，结果往往是灾难性的，轻者损伤血管、神经，或发生感染、骨折、再松动等，重者甚至可导致肺拴塞等严重后果。另外，目前国内所用人工关节假体多为进口，其解剖结构与黄种人不相符，置入后这种洋关节有时也会闹“水土不服”。据统计，我国进行膝关节置换者63%为女性，而国内所用假体多为男女通用型，女性置入后会出现充填过度，即人工关节过大，使关节屈曲度达不到正常标准，出现关节活动受限等弊端。因此，近年在广州举行的全国关节外科学术会议上，一致认为如无特殊情况，60岁以前不做关节置换。
中药治疗有新招
OA属中医“骨痹”范畴，对久治无效或拒绝手术、关节置换的膝骨关节炎患者，可采用中药内外兼治疗法：内服消痹汤或神凤丹、通痹丹，并在关节肿痛部位外敷经高科技低温萃取的磁药贴，可促使退变的组织细胞发生逆转，并刺激骨刺周围纤维组织增生，形成纤维包裹包围骨刺，起到绝妙的缓冲作用。这种方法已受到国内外关注。
