饮食护理是指在防病、治病的过程中，根据辨证施护的原则，利用食物的特性，进行营养膳食方面的护理。饮食是维持人体生命活动不可缺少的物质，但饮食失宜又常成为疾病发生和发展的重要因素。中医学非常重视食疗，有食治胜于药治、药补不如食补之说。孙思邈在《千金要方 食治》中云：不知食宜者，不足以存生也。又指出：夫在身所以多疾此皆由饮食不宜故也。说明注意饮食营养对保持和促进健康有十分重要的意义，指出不注意饮食卫生和饮食不节是多种疾病发生的直接原因。如李东垣在《脾胃论》中所云：内伤脾胃，不强厚味，无以烈味重酒。脾胃为后天之本，应重视食物的属性与人体五脏的关系。护理人员在临床护理中应遵循中医理论体系、做好患者的饮食调护，只有这样才能预防疾病，保持健康。
1 根据食物的性味归经与功效进行饮食调护
食物同药物一样，具有四性五味、性味归经和升降浮沉的作用。使用上要根据疾病的性质、病人的体质，选择不同性味的食物进行饮食调护，以达到预防和促进疾病康复的目的。
1.1 根据寒、热、温、凉选择食物
食物按照中医学四气五味理论可分为寒、热、温、凉四性，其中寒与凉，热与温有其共性，但在程度上有所不同，温次于热，凉次于寒。但通常将食物的四性分为温热和寒凉两大类。
1.1.1 温热食物
偏于温热的食物大多具有通阳、补气、温中、散寒等作用，可以扶助人体阳气，改善寒性体质，减轻或消除寒性疾病的寒凉症状。如生姜、桑葚、小茴香、韭菜、白酒等。热性食物多辛辣燥热，容易助火伤津，凡热病、阴虚火旺者应忌服。
1.1.2 寒凉食物
偏于寒凉的食物大多具有滋阴、清热、凉血、解毒、生津、潜阳等作用，可以养护人体的阴液，减轻或消除热性病证。如高粱、大麦、薏苡仁、赤小豆、苦瓜、冬瓜、梨等。寒性食物易损阳气，故阳气不足、脾胃虚寒者应慎用。
1.2 根据五味选择食物
《素问 至真要大论》指出：辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴，咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳。按照中医学基础理论，食物可分为酸、苦、甘、辛、咸五味。
1.2.1 酸味食物
具有生津止泻、收敛固涩、涩精止遗等功效，用于肝气升发太过、久泻久痢、虚汗、带下过多、遗精等滑脱之证。酸味与甘味结合可起滋阴润燥作用，如以五味子炖蜂蜜来治疗肺虚不敛、虚寒所致的久咳。又如乌梅酸涩，能涩肠止泻、安蛔止痛，合白糖后增强甘酸化阴、生津止渴的功效。
1.2.2 苦味食物
具有燥湿、清泄、降逆作用，多用来治疗湿证、热证、气逆等证。如用苦瓜炒菜，达到清热、解毒、明目的目的。
1.2.3 甘味食物
具有健脾养胃、补虚和中、缓急止痛等功效，用于预防和治疗气血不足、脾胃虚寒、运化无力等所导致的疾病。如糯米红枣粥可治疗胃阳不足或脾胃气虚之证。
1.2.4 辛辣食物
具有行气、发散或润养等作用，多用于气滞血瘀痰湿内停等病证。如用花椒、生姜合大枣水煎服用，以治疗因寒凝气滞所致痛经等。
1.2.5 咸味食物
具有软坚散结、泻下等作用。治疗痰核二便不利等证。如猪肾味咸性平，能治肾虚的小便不利、腰酸遗精、水肿等症;海参甘咸性温，用于补肾、养血、润燥。
2 饮食调护的基本要求
临床食物的选择要根据病人具体病情灵活取舍，合理搭配饮食。要遵循因人制宜、辨证施食原则，要膳食平衡、顾护脾胃。同时还要做到。
2.1 谨和五味
一要浓淡适宜。二要注意各种味道的搭配，即酸、苦、甘、辛、咸的辅佐、配伍得宜。三要在进食时，味不可偏亢，偏亢容易伤及五脏，对健康不利。《素问 脏气法时论篇》曰：五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。这是一份非常合理的膳食谱，它体现了全面均衡的营养搭配。这是谨和五味的基本要求。
2.2 饮食宜随和
人体营养来源于各类食物，所需的营养成分宜多样化，以保障脏腑的需要而维持正常功能，若对饮食有所偏嗜或偏废，体内各种营养成分比例失调，容易发生疾病。如过食肥甘厚味可助湿生痰、化热，或生痈疡等症;偏食辛辣，可使胃肠积热，上则口腔溃疡、牙龈出血，下则大便干燥或成痔疾之症。饮食的冷热要适宜，《灵枢 邪气脏腑病形》曰：形寒饮冷则伤肺。说明饮食应冷热适宜，过食生冷食物不但损伤脾胃，还会影响到肺。过热的食物，易损伤消化道，发生糜烂溃疡，日积月累容易致癌变;过冷的食物，易伤脾胃阳气，发生胃病、腹泻等病症。妇女行经期过食生冷易患痛经、月经不调、闭经等疾患。
2.3 饮食有节
饮食要有节制，过饥、过饱皆宜伤害脾胃正常功能。《素问 五常政大论篇》提到：无使过之，伤其正也。《灵枢 五味》篇云：谷不入，半日则气衰，一日则气少矣。是说饮食要定时，过时不食可引起元气不足。《尚书》曰：食哉惟时，意思是说，人们每餐进食应有较为固定的时间。这样才可以保证消化、吸收正常地进行，脾胃活动能够协调配合、有张有弛。因而饮食有节，定时定量，使脾胃运化功能处于常态，是保证身体健康的基础要求。
中医学认为，一日之中，机体阴阳有盛衰之变，白天阳旺，活动量大，故食量可稍多;而夜暮阳衰阴盛，即待寝息，以少食为宜。因此古人有早餐好，午餐饱，晚餐少的古训。清 马齐《陆地仙经》中提到：早饭淡而甲，午饭厚而饱，晚饭需要少，若能常如此，无病直到老。我们强调按时进食，也不能完全排斥按需进食，即根据工作性质、心情、食欲等情况自行调整。
2.4 饮食宜清淡
清淡饮食，一般指以五谷杂粮为主食，以蔬菜、豆类、瘦肉、植物油，以及适量的动物脂肪为副食的膳食。动物性食品是人体蛋白质和脂肪的主要来源，但也不宜摄入过多。《素问 生气通天论篇》曰：膏粱之变，足生大疮。说明肥甘厚味易引起痈疽疮疡等疾病。其次古代医家特别强调饮食不宜过咸。《千金要方》指出：咸则伤筋，酢则伤骨，故没学淡食。现代医学证实，经常过食油腻、煎炸、酒肉、辛辣之品或食盐等易诱发心脑血管疾病。中年以上的人由于内分泌的改变和脂类代谢的失调，摄入过高的肥肉类食物或高盐饮食，容易形成动脉粥样硬化，从而导致高血压、冠心病、肥胖症等疾病。总之，饮食宜清淡，不宜过食盐。要多食用蔬菜，因为蔬菜中富含纤维素、维生素和微量元素。蔬菜有健脾开胃、增加肠蠕动的作用，可以助脾运化，促进食物的消化吸收。实践证明，有效的饮食护理可以防治疾病的发生，对已患病者可起到增强体质、治疗疾病和缓解症状的作用，从而促进患者身心康复，使其健康、延年益寿。
