14世纪元末明初之际，中国文坛上一部辉煌的小说巨著悄然横空出世，在人类文学艺术的灿烂天宇高悬了一颗光耀千秋的星斗——它初叫《江湖豪客传》，后通称《水浒传》。当世界史上除了希腊的荷马史诗、但丁的《神曲》等极少数几部文学著作在规模上能与之相比外，其他现实主义长篇小说还都没有出现。尤其是从内容方面看，《水浒传》站在人民群众的立场，热烈赞扬被压迫阶级英雄人物的反抗斗争，更是世界文学史上所少见的。《水浒传》早已进入世界文学之林，是中国文学值得骄傲的旗帜。施耐庵在口头文学、宋元民间艺人话本、元人戏曲的基础上，荟萃取舍，缀合创作，撰为巨帙的现实主义长篇小说《水浒传》，根据诸多专家对《水浒传》版本演变史的研究，大致推知其形式和内容：一种可能，即70回；一种可能，他所完成的《水浒传》属繁本系统，是100回本的规模，即：宋朝统治者腐朽凶残，宋江、鲁智深等众多好汉最终都因为种种不同原因而被迫在梁山落草为寇，他们举起义旗，打着替天行道，劫富济贫的口号，杀遍大江南北，沉重地打击了反动统治者的嚣张气焰，张扬了人民群众的神勇斗志，干出了一番轰轰烈烈的大事业。梁山大聚义之后，有着招安、征辽、征方腊的故事，最后的宋江、李逵被毒酒毒死，吴用、花荣双双吊死于宋江墓前的悲凄情节作为全书结局。
施耐庵的伟大功绩，首先在于他在《水浒传》中塑造了鲁智深、武松、李逵、阮氏三雄等一系列属于人民的英雄。他们急公好义，助人为乐，他们路见不平，拔刀相向，为了正义，不惜头颅热血。在伦理道德上完好，是心灵很美的人。尽管在某种具体行为上也有某些缺点过失，但他们的主导面永远是人们喜爱学习的。他们勇往直前、气势磅礴、视死如归的英雄性格，可以说是中华民族精神的形象化身。施耐庵冒天下之大不韪，敢于把一般社会成见中的“强盗”写成英雄，指出人类真正的正义良心的代表、楷模，是他们而不是帝王将相，把被颠倒的历史颠倒了过来，这是思想文化史上的创举与贡献。
张天师祈禳瘟疫； 王教头私走延安府； 史大郎夜走华阴县；
洪太尉误走妖魔。 九纹龙大闹史家村。 鲁提辖拳打镇关西。
——《水浒传》楔子 ——《水浒传》第一回 ——《水浒传》第二回
赵员外重修文殊院； 小霸王醉入销金帐； 九纹龙翦径赤松林；
鲁智深大闹五台山。 花和尚大闹桃花村。 鲁智深火烧瓦官寺。
——《水浒传》第三回 ——《水浒传》第四回 ——《水浒传》第五回
花和尚倒拔垂杨柳； 林教头刺配沧州道； 柴进门招天下客；
豹子头误入白虎堂。 鲁智深大闹野猪林。 林冲棒打洪教头
——《水浒传》第六回 ——《水浒传》第七回 ——《水浒传》第八回
林教头风雪山神庙； 朱贵水亭施号箭； 梁山泊林冲落草；
陆虞候火烧草料场。 林冲雪夜上梁山。 汴京城杨志卖刀。
——《水浒传》第九回 ——《水浒传》第十回 ——《水浒传》第十一回
青面兽北京斗武； 赤发鬼醉卧灵官殿； 吴学究说三阮撞筹；
急先锋东郭争功。 晁天王认义东溪村。 公孙胜应七星聚义。
——《水浒传》第十二回 ——《水浒传》第十三回 ——《水浒传》第十四回
杨志押送金银担； 花和尚单打二龙山； 美髯公智稳插翅虎；
吴用智取生辰纲。 青面兽双夺宝珠寺。 宋公明私放晁天王。
——《水浒传》第十五回 ——《水浒传》第十六回 ——《水浒传》第十七回
林冲水寨大并火； 梁山泊义士尊晁盖； 虔婆醉打唐牛儿；共4页，当前第1页1234
