我们常常发现，很多年仅30岁的人总是被动地应付工作，老板不催，他们便不会主动去做，有的甚至老板去催，他们也难以做好。他们认为工作是为了老板，是为了别人：“自己才得到多少报酬啊，我何必那么卖命呢?”、“老板赚了钱，也不会多给我一分，我何必像个傻瓜一样做那么好呢?怀着这样的心态做事，即使有“千里马”的本事，也不会甘心贡献出来，自然也就难以谈什么成功了。
积极主动是一种视工作为己任的态度，是一种对工作认真负责的态度，是随时准备把握机会，自动地完成工作任务的态度。拥有这种工作态度的人不需要别人的督促和吩咐，更不需要别人的强迫，而是心甘情愿地去做事。积极主动的工作态度使自己能够创造性地工作，甚至迸发出“为了完成工作，不惜打破常规”的精神，而不是被动、机械地应付公事。
积极主动的工作态度是一个人难能可贵的品质。一个人如果缺少知识和能力，可以在以后的时间里慢慢学习和培养，但如果欠缺对工作积极主动的精神，则难以在事业上有较大发展。对工作激情不足、抱怨有余的人即使有上天入地的本领，也不可能创造出任何成就。因为他们把工作当成一种养家糊口的工具，一种生存的手段，甚至成了一种负担、一种累赘，这样的人工作起来怎么可能有激情呢?而缺乏激情是平庸的开端。只有抱着积极主动的心态去对待工作，你才能发挥出自己最大的价值，做出一番伟业。
汤姆、比尔和劳伦斯三个人去一家非常有名的飞机制造公司应聘机械工程师。机械工程部主管史密斯告诉他们，车间里有9台发动机出现故障，需要他们去修理，每人3台，限期5天完成。5天的薪水一共是500美元，每提前一天完成，再多加200美元。
第一天，三个人都兢兢业业，谁也不敢怠慢。到了第二天，比尔开始发牢骚，嫌活又脏又累。此后两天，比尔经常偷懒，直到被史密斯训斥一回，才改过来。
汤姆心里一直在打着小算盘：提前一天完成，就能多拿200美元。劳伦斯头脑里没有那么多想法，他只是默默地走向车间，修理机器。
第5天早晨，汤姆第一个向史密斯交差，说自己提前一天完成。史密斯到汤姆负责的机器旁看了看，不置可否。
到了第6天早晨，规定的期限到了，劳伦斯的工作还没有做完，但他不得不和汤姆及比尔一同去见史密斯。史密斯首先表扬了汤姆，说他干得很快，但随即又说他过于急于求成，不少故障根本就没有排除，严格来说工作并不过关，但仍可领到500美元。原本盘算着拿700美元，现在不但没有拿到，反而被辞退了，汤姆愤愤地离开了。接着史密斯说比尔虽然按时完成了工作，但在工作中经常抱怨和发牢骚，不符合公司的需求。比尔领到了500美元，带着深深的遗憾离开了。最后，史密斯对劳伦斯说：“很遗憾，劳伦斯，你没有按时完成任务，我不得不告诉你，我们公司也不准备聘用你。”劳伦斯领到了工钱，最后也离开了这个令他向往的公司。
回到家后，劳伦斯左思右想，满脑子都是发动机的影子，觉得自己一定要把未完成的工作做完。第二天他又来到了这家公司，只是请求继续维修机器，不要工资，史密斯答应了。劳伦斯不但完成了自己那三台机器的维修，还把汤姆没有处理的故障全部排除了，这一切史密斯都看在了眼里。待劳伦斯要离开时，史密斯叫住了他，希望他能留下来和公司共同发展。后来劳伦斯成了公司里的顶级机械工程师。
故事中的比尔工作不主动、爱发牢骚，被老板催促着才完成任务;汤姆投机钻营，耍小聪明，糊弄老板。这两种人都不会得到老板的器重。劳伦斯能力本不及比尔，没有按时完成任务。但他对待工作积极主动，态度诚恳，即使离开公司，仍放不下工作。他一切以公司为重，把公司的事当成自己的事，认真努力地去解决工作中的问题，最终获得了成功。
在职场中，不少人对待工作一向习惯于等待，等待老板的安排，很少主动积极。这些人在完成老板吩咐的工作后，还不断地向老板请示，以求得下一步的工作指示。这种工作态度实在要不得，没有一个老板会喜欢消极被动、等待指示的员工。还有一种人总是以被动应付的态度做事，在他们眼里，工作做好做坏一个样，做多做少一个样，他们不会为工作付出自己全部的努力，总认为是在为老板工作，从来不会以一种主人翁的态度、全心全意为公司着想，最终，他们的工作越做越糟，越来越偏离老板欣赏的标准。
