房屋典当，又称房屋“典卖”或“活卖”，即房屋所有权人将自己所有的房屋交给承典人占有、使用，收益，承典人按约定向出典人一次性支付全部典金，并在典期届满之时返还房屋给出典人，取回典金的行为。
在房屋典当关系中，支付典价从而占有他人房屋并取得使用、收益权利的人称为承典人，又称典权人；收取典价、以房屋供他人占有、使用、收益的人称为出典人。承典人对出典人的房屋享有的占有、使用、收益的权利就称之为典权。
房屋的典当的特点如下:
1.房屋的典当通过典当契约来设定。承典人和出典人应约定典价和回赎时间，典价一般是房屋实际价值的一半或稍高一些。
2.承典人对出典房屋享有占有、使用、收益的权利，可以转典、出租、设定担保和转让典权。
3.典价无利息，房屋无租金。在典当关系中表现为以租金抵借贷资金(典价)的利息。
4.出典人在典期届满时有权以原典价回赎房屋。出典人不在约定期间内回赎房屋的，则视为绝卖。
