曾经有这样一个调查，调查什么样子的孩子才是“好孩子”的首选标准?只有21.96%的母亲选择“成绩优秀”，竟有49.59%的母亲尤其看重“自立自强”。
一个流浪汉行乞40年。一天他来到比尔·盖茨的门前，盖茨说，你打算要一美元，还是要一万美元?流浪汉知道他是世界上最大的富翁，便说：“对您来说一万美元不过是一美元，就给一美元吧。”盖茨给了他一美元，外加一张签了“发挥你的长处，以知识致富”的名片，说：“这是一美元，这是9999美元。”流浪汉接过钱和名片问：“这张名片真的值那么多钱吗?”盖茨说：“只要你照着去做，可能不止值9999美元。”
第二天，流浪汉就给市政厅工商部写一份报告：现申请成立纽约乞讨咨询公司。理由如下：1、市场广阔。据《纽约时报》公布的最新数字，纽约街头有20万流浪汉以乞讨为生。2、服务社会。由于流浪汉较多，施主愈来愈差，致使部分流浪汉感到了生存压力。3、具备资格。本人流浪40年，乞讨经验丰富，乞讨手段全面。4、时代需要。知识经济已经到来，本人属于靠学识致富。
去年，纽约乞讨咨询公司的资产突破千万。前不久，该公司以“知识乞讨”为主题到欧洲开辟市场。一个小时候仅为爸爸搓过一次背的流浪汉，通过咨询也改善了生活，由于他对伦敦和每一条街道了如指掌，咨询人员让他办了一个个人领路公司。
靠乞讨，往往饥不果腹，受人白眼，没有一点人的尊严;靠自己奋斗，从生活中挣得属于自己的地位、体面、尊严。同学们，你们愿意选择摇尾乞怜还是做一个自立自强的人呢?
求人，低三下四;求己，昂首挺胸;求人，被人唾弃;求己，受人尊敬;求人，前途黯淡，求己，前景光明。其实，动物都懂得自立自强之道。善于奔跑的非洲豹捕住猎物时，不是立即将其咬死，而是有意识地放生，然后驱赶尾随而来的豹崽去追赶失魂落魄的猎物。小豹追赶一阵若停止脚步，母豹会怒张大口，毫不留情地撕咬小豹。小豹开始惊叫躲闪，但很快领悟到母豹的意图，便抖擞精神奋力狂追那死里逃生的猎物。如此“教子之道”，看似冷酷，实是爱得深沉。那便是从小培养自立自强意识。
人类历史上，如何教育子女是个古老而常新的话题。东汉杨震做莱州太守时，有人劝他乘着有权势置些产业留子孙，杨震付之一笑：“使后世称为清白吏子孙，以此遗之，不亦厚乎?”民族英雄林则徐给后世留下一副对联：“子孙若如我，留钱做什么?贤而多财，则损其志;子孙不如我，留钱做什么?愚而多财，益增其过。”显然，杨震和林则徐都不愿后代在自己营建的“安乐窝”里坐享其成，而希望他们具有自强、自立的品质。
日本人将中小学生放到荒岛上进行学会生存的“无人岛教育”，让幼儿园孩子光着脚走路的“赤足教育”，传媒上多次见到，但国人接受恐非易事。众多被视为“小皇帝”的宝贝疙瘩，在家似群星拱月，“捧在手里怕跌着，放在地上怕吓着”，生活上有求必应，百依百顺。结果娇惯生任性，任性又导致性格的另一面——感情脆弱，意志不坚，对困难和挫折缺乏应有的承受能力。
鲁迅先生说：“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。”我们是国家未来的栋梁。为了祖国和民族的未来，我们应该吃一些该吃的苦，并树立一些基本的信念，起码要懂得：“滴自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干。靠人、靠天、靠祖上，不算是好汉。”在这方面哈尔滨市三中的朱延河为我们作出了榜样。朱延河的父母都是聋哑人，家境贫寒。年迈的姥姥不识字，妹妹尚小，在同龄人“少年不知愁滋味”时，他已成了要操心柴米油盐的顶梁柱。
每天中午，大多数学生的饭盒里轮番变换花样，可朱延河的饭盒里总是土豆、白菜、萝卜唱主角。他与同学们围坐在一起有说有笑，那样自然坦荡。
朱延河的父母虽是聋哑人，却一直以自己的勤劳正直乐观为孩子默默诠释着人生。他的姥姥虽没有文化，却极有见地。从小不管延河摔得多重，她都让他自己爬起来，告诉他：只有自己才能救自己。再大一些，姥姥告诉他：穷不丢人，没有骨气才丢人，要挺直腰板好好做人，好好学习，长大报效国家。正是在这样的家庭氛围中。，朱延河小小年纪便知为大人分忧，便懂得艰苦奋斗，坚定、执著中、关心他人。
有一次老师问他是否羞于说出家里的情况，他抬起头，眼中闪着异样的光芒，十分庄重地说：“我家虽然清贫，但我心中很平静;父母虽残疾，我同样感受到父母的爱。有些人整天无聊地炫耀祖宗的财产与功业，而自己则平庸可怜得一无所有。我将用自己的双手和知识去振兴我的家与国。”正是在这种振兴民族报效祖国的精神感召下，朱延河努力学习、刻苦钻研，成为品学兼优的好学生，他曾参加过全国数学竞赛并取得好成绩。物理学科是他的长项，高二时他连破三关，闯入全国竞赛的行列，获得一等奖。
七月，每个应考学生家中都躁动着不安。朱延河的家里平静如往。聋哑父母只能以眼神鼓励自己平静温课的儿子，他们实在拿不出什么物质营养晶，但他们相信渐渐长成男子汉的儿子。
学校因为朱延河成绩一直优异将其列入保送名单。谁知这对许多人来说是梦寐以求的喜事却被他婉言谢绝了。他要以自己的实力来证明一切，结果朱延河如愿以偿，以高出北大、清华30多分的成绩考入哈工大，在2000多名新生中名列第一，获一等奖学金，享受直读硕士的待遇。为了节省伙食费和照顾母亲，学校批准他走读。尽管社会上许多人伸出热情之手，愿意资助他的学习和生活，他都婉言谢绝了。他说：“我可以接受这真诚的爱心，但我没有理由接受他人的馈赠，弱者靠别人的施舍过日子，强者凭自己奋斗创造业绩。这些更激发了我奋发向上、战胜困难的决心和勇气，我要把这爱、这情铭刻在心底。”
一位诗人说过：“苦难是人生最好的老师。”对于那些从贫困家境走出来的成功者而言，“卑贱”更是一笔受益终生的难得财富。出身于殷实之家，确实可享受到好的教育，优越的家庭可提供常人无法企及的育才环境，但在同等条件相同机遇下生存竞争，“卑贱”者往往比优越者更能利用和珍惜某些千载难逢的机会。中国古代有句名言叫“纨绔子弟少伟男”，国外也有一句至理名言叫“卑贱者最聪明”，因为“卑贱”者比优越者更懂得获之艰辛得之不易的深刻哲理。
是啊，也许你生于富贵人家，身为名门之后;也许你父母只是一般职员，生活拮据步履维艰;也许你祖辈什么也不是，只能世代务农。但从你开始，你就是你，你努力去做，该得到的就有可能得到;不去努力，即使得到的也会失去。让我们做一个自立自强的人吧!
