蟹爪兰，仙人掌科、蟹爪兰属附生肉质植物，灌木状，茎悬垂，多分枝无刺，老茎木质化，幼茎扁平；鲜绿色或稍带紫色，顶端截形，花单生于枝顶，两侧对称；花萼顶端分离；花冠数轮，雄蕊多数，浆果梨形。 花期从10月至翌年2月；室内栽培的蟹爪兰可通过控制光照来调节花期。
原产巴西；中国各地公园和花圃常见栽培。为观赏植物，常嫁接于量天尺或其它砧木上，以获得长势茂盛的植株。
形态特征
附生肉质植物，常呈灌木状，无叶。茎无刺，多分枝，常悬垂，老茎木质化，稍圆柱形，幼茎及分枝均扁平；每一节间矩圆形至倒卵形，长3-6厘米，宽1.5-2.5厘米，鲜绿色，有时稍带紫色，顶端截形，两侧各有2-4粗锯齿，两面中央均有一肥厚中肋；窝孔内有时具少许短刺毛。
花单生于枝顶，玫瑰红色，长6-9厘米，两侧对称；花萼一轮，基部短筒状，顶端分离；花冠数轮，下部长筒状，上部分离，愈向内则筒愈长；雄蕊多数，2轮，伸出，向上拱弯；花柱长于雄蕊，深红色，柱头7裂。浆果梨形，红色，直径约1厘米。
主要品种
蟹爪兰常见杂交种有白色的圣诞白、多塞、吉纳、雪花；黄色的品种有金媚、圣诞火焰、金幻、剑桥；橙色的安特、弗里多；紫色的品种有马多加；粉色的品种有卡米拉、迪斯托和伊娃等，大多从美国、日本、丹麦等国引进。常规品种有茎淡紫色、花红色的圆齿蟹爪兰，花芽白色、开放时粉红色的美丽蟹爪兰，花芽红色的红花蟹爪兰及拉塞尔、巴克利、钝角、圣诞仙人掌等。
繁殖方式
嫁接
砧木：先选好砧木。砧木以仙人掌为好，尤其以牛舌掌为更好，因为它株高、造型好、主干挺拔强劲、支撑力大，可以使嫁接后的蟹爪兰向下自由垂挂，利于观赏。因此可提前一年选生长健壮、无伤害、整齐美观的牛舌掌片1-2节进行扦插，每盆一株。
嫁接：嫁接蟹爪兰的适宜时间为3月下旬至6月中旬和9月中旬至10月中旬。嫁接应选晴天上午进行，因此时砧木和接穗含汁液较多，接口愈合，同时选择下节顺直肥厚不老不嫩的变态茎2-3节作接穗，嫁接时选用利刀（刮胡子刀即可）。先将接穗基部一节的两面斜削成鸭嘴形。削面长度为1.5-2.5厘米，尽量一刀削成，便于成活，然后在砧木顶部纵切一刀，刀口宽度与深度要比接穗削面大一点，将削好的接穗迅速插入砧木切口内，接穗插入砧木切口后，由于粘滑液体多，接穗易游动，所以要用手固定半分钟，然后把事先备好的仙人掌和刺横穿砧木接穗，使之串连在一起，也可用木质晒衣夹夹住，加以固定。最后把接好的花盆置于避风雨的阴凉通风处（注意浇水不能沾接口），约20-30天可望成活。
扦插
选生长健壮的蟹爪兰3-7节，一般有1.5节插入盆土内即可。长势良好的植株第二年就可开花，次一点的第三年开花，以后花量逐年增多。
栽培技术
肥水
肥水不足只是生长不旺盛，而肥水过量却有使植株死亡可能。蟹爪兰不宜使用化肥，一般是自己沤制腐透的稀薄液肥，入秋到开花可适量增多水肥。夏季高温空气干燥，加上通风不良，影响植株的生长，此期间选择通风透光的遮阴处放置，不可轻易挪动。应少浇水、忌淋雨，以免烂根，可向植株和植株附近的地面喷水，以增加空气湿度、降低温度。生长季节保持盆土湿润，避免过干或过湿。空气干燥时喷叶面水，特别是孕蕾期喷叶面水有利于多孕蕾。
温度
蟹爪兰生长适宜温度为25℃左右，超过30℃进入半休眠状态。冬季室温保持在15℃左右，低于10℃，温度突变及温差过大会导致落花落蕾；开花期温度以10-15℃为好，并移至散射光处养护，以延长观赏期。
换盆
蟹爪兰一般于3-4月隔年换盆一次，盆土以疏松肥沃通透性好的微酸性土为宜，盆底先铺一层精沙，以利渗水，结合换盆疏间生长衰弱过密的枝条，并适度短截，以利萌生嫩壮新枝，开花繁盛。
支撑架
栽植蟹爪兰应根据其植株的大小合理配制支撑架，尤其是五六年生以后的植株，枝冠增大，压力加大，应及时更换支撑架，以防支撑架腐烂造成植株倒伏。若枝冠过厚，不利通风透光，更不利于育蕾、开花，也影响美观，可随冠作形，将枝冠疏理成双层，用双层支架支撑，形成高低见层，花枝分散均匀的形态，不但改善通风透光条件，而且造型优美别致，开花也多。
修剪
