像朋友，却比朋友多一份牵挂;像情人，却比情人少一点庸俗;像爱人，却比爱人多一份空间;像亲人，却比亲人少一点责任。这样的“第四者”，如今，正悄悄出现在我们的婚姻和爱情里。
所谓“第四者”，是一种不同于“第三者”和“红颜/蓝颜知己”的婚外情关系。他们比友情多一点、比爱情少一点，站在相对边缘的位置，趋退自如，给双方都留足回旋的空间;他们不计较金钱与利益得失，不谋求家庭地位，只求内心与精神的愉悦。就像很多人说的：第四者不谈婚姻，比第三者安全;不谈金钱，比情人纯洁;不谈柴米油盐，比老婆有味儿。
“第四者”关系起始于办公室恋情，也有人把它演变成金屋藏娇、一夜情、合同夫妻等。从公职人员、企业家、白领，到留洋高知分子、两地分居的打工夫妻等，各阶层都有渗透。它似乎填补了人们心里渴望已久的那份完美感情“空缺”，一项上万人的网络调查显示，有64%以上的人动过寻找第四者的念头;有 66%的人表示可以接受第四者。
事实上，对“第四种关系”的渴求，归根到底透露着人们对完美爱情的渴望，以及婚姻生活的乏味和不满。当蜜月期过后，爱情的新奇感渐弱之时;当年复一年的重复生活，出现审美疲劳时;当搞定工作、养大孩子，希望把注意力放到自己身上时……人们很容易对眼前的伴侣产生质疑和挑剔，放大缺点。此时，来自外界的异性，自然显得新鲜优雅、格外诱人，特别是这种没有后顾之忧的“第四者”。
但不可否认的是，“第四者”的出现还是带有入侵性。所谓“情到深处是自私”，感情是具有排他性的，隐瞒着相伴一生的伴侣出现越轨行为，最终是逃不开罪恶感和良心谴责的。因此，第四者不过是穿上了“隐形衣”的第三者，两者都可能破坏着婚姻的稳定。
因此，“第四者”只是一种表面上的“和谐”。要想抵制诱惑，首先要正确认识“七年之痒”、“中年危机”等家庭困境，乐于改变自我，把婚姻当作一所学校，从中不断学习、总结、提升、完善自己;其次，学会包容自己对爱人不满意的感受，将挑剔和厌倦变成宽容和接纳，捍卫婚姻的幸福与美满;最后，一个人的朋友不如一家人的朋友，与家人一起多交些志同道合的朋友，这样的乐趣才会更长久。
