冬虫夏草为麦角菌科真菌冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾科昆虫蝙蝠蛾幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体。冬虫草它是菌与虫的共生体，是由真菌中的一种子囊菌侵染磷翅目幼虫后，砖入松土，到了第二年春季，在虫体的前端长出一条棒状的“草”来，伸出地面。多长于高山上，产于四川、云南、甘肃、青海、西藏等地。野生虫草于夏至前后，当积雪尚未融化、子座多露于雪面、孢子尚未散出时采集。找到后挖出虫体及子座，在虫体潮湿未干时，除去外层的泥土及膜皮，烘干或晒干，人工培养虫草，待子座长成后采收，晾干即成。
冬虫夏草由虫体及从头部长出的真菌子座组成。虫体似蚕茧，长3至5厘米，直径3至8毫米，表面深棕色，至棕黄色，有环纹20至30个，近头部环纹较细，头部红棕色，足8对，中部4对较明显，质脆，易折断，断面黄白色。子座单生，细长圆柱形，长4至7厘米，直径约3毫米；表面深棕色至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大，质柔韧，断面类白色。气微腥，味微苦。以虫体色泽黄亮，丰满肥大，断面黄白色，子座短小者为佳。
冬虫夏草的种植技术是怎样的？冬虫夏草分类学上属子囊菌纲，麦角菌目，麦角菌科，虫草属，是一种营腐寄生菌。冬虫夏草寄生于蝙蝠蛾幼虫，这种虫被感染此菌后，就会得病死亡，到一定的时侯从虫体头上长出子座（即虫草）。虽然过程简单，但生理很复杂，它受品种、昆虫、气侯、环境等特殊要求，自然生长很少，而且采集十分困难，因此我国开展了人工研究、试验、栽培取得了很大进展，现将栽培技术介绍如下：
栽培条件冬虫夏草的人工栽培主要是准备菌种和昆虫两个条件，最大的难度是昆虫来源，昆虫目前主要靠野生采集，人工繁殖这种昆虫还有一定的因难，它制约了人工栽培的进展。
冬虫草它是菌与虫的共生体，是由真菌中的一种子囊菌侵染磷翅目幼虫后，砖入松土，到了第二年春季，在虫体的前端长出一条棒状的“草”来，伸出地面。多长于高山上。注意事项：
菌种：冬虫夏草的栽培首先要有优良的纯菌种，目前全国的品种很多，一是要选择纯度高、无杂菌、无老化的菌种；二是要选择感染力强，菌种有较强的生命力，能对昆虫迅速感染得病死亡的品种；三是要选择适应范围广，特别是对环境湿度变化和其它杂菌感染要有一定的抵抗能力的品种。
昆虫：昆虫主要利用蝙蝠蛾幼虫作为冬虫夏草的寄主，也可利用桑蚕、柞蚕作寄主，幼虫要求必须是活的，个体大、肥胖的较好，数量多少根据自已的栽培而定，一般每平方米需幼虫1000克，母种一支，细沙土50公升。
环境：冬虫夏草的人工栽培无论海拔高低都可以，关键决定于温度。冬虫夏草是一种中、低温型菌类，菌丝生长繁殖适宜温度是5～32℃，最适宜12～18℃，菌核和子座形成10～25℃为宜，只要能满足这个温度范围，就可以栽培。
栽培季节：利用自然气温，一年可栽两季，春季3-5月，秋季9-11月，若在室内人工控温一年四季均可栽培，而且还可缩短生长期，充分利用自然气温，撑握好栽培季节，可降低生产成本。
栽培方式
冬虫夏草的栽培方式很多，一种是利用昆虫栽培出与野生一样的冬虫夏草，另一种是用米饭、PDA培养基或其它固体培养基直接培养草，这种草与虫草功能相同。栽培时可进行室内瓶栽、箱栽、床栽、露地栽培等方式，根据自已的条件任意选择，无论哪种方式，在栽培前都必须培养菌虫，使昆虫在入土之前先感染上这种带“病毒”性的菌液，到入土时已重病在身，不宜乱爬，有利于早死、快出、生长均匀。
菌虫培养方法是将已制好的液体菌种用喷雾器喷在幼虫身上，也可将菌液喷在桑叶上，吃后感染病菌，喷量每次见湿为宜，每天喷二次，三天后这种菌液浸染虫体内部感染病菌，使幼虫出现行动迟缓，处于昏迷状态，即可进行栽培
冬虫草它是菌与虫的共生体，是由真菌中的一种子囊菌侵染磷翅目幼虫后，砖入松土，到了第二年春季，在虫体的前端长出一条棒状的“草”来，伸出地面。多长于高山上。1.温度：冬虫夏草对温度的要求比较高，一般是先低后高，但宁愿过低、生长慢，不能过高受影响，菌丝生长12～18℃为好，温度低长势慢，但杂菌少，成活率高。一般在零下40℃都冻不死，但高于32℃就死亡，在后期子座生长阶段需要20～25℃有利生长。
2.湿度：湿度管理是冬虫夏草生长发育的关键，虫体内的营养和湿度基本能满足它的生长要求，它不需要外来的营养和湿度。只需要外界物能保持虫体本身的湿度不易干燥，因此随时保持沙土的湿润，要求含水达60%为宜，如果干燥可喷少量的清水保持相应的湿润。
3.光照：冬虫夏草栽培不需很强的光照，以避光为好，后期子座发育时以散射光为好，但不能让太阳直晒，特别是室外栽培应采用阴林、人工搭阴棚、草莲覆盖等方式遮阴。
4.空气：冬虫夏草菌丝生长阶段对空气不重要，子座快要出土时应即揭去塑料薄膜，增加空气，以利子座的生长，并保持空气相对湿度75～95%左右 ，出土后10-20天就生长成熟。
5.采收保存：
采收加工在自然条件下，冬虫夏草生长期一般为9个月，若今年9-11月栽培的明年5-6月可长出子座，也有在室内3-4月栽培的，当年9-10月长出子座，生长快慢决定品种性质和环境温度，冬虫夏草成熟标准是子座出土伸高3-5cm，顶端以发育成子囊果“毛笔尖”即可采收。
采收方法：用竹、木杆轻轻刨开沙土，将冬虫夏草拣出来，放在筐内，注意不要把虫体与子座弄断，更不要把虫体或子座刨伤，采收后用水冲净泥沙，及时放在太阳下晒干或烘干。
保存：冬虫夏草易受潮，必须充分干燥，干燥后立即装入塑料袋或瓶中封闭，防潮保存销售。
