牡丹和芍药在我国花类地位很高，自古以来就并称为“花中二绝”，它们花的形状十分相似，故也有人称“牡丹为花王，芍药为花相”。人们常常喜欢将它们栽种在一起，“花王”、“花相”依次竞相绽放，无形中给人们一种：这种花的花期真长的错觉。其实那是两种花，粗粗的看是十分相似，当然不细看它们还是十分相似，不过耐心点你会发现，它们的很多细节上的不同。
总的来说，毕竟是两种根本上差别很大的两种植物，当然有区别的地方还是很多的，比如说：叶片形状、花朵的生长位置、花期、花色等等方面的不同。
关于叶片：牡丹的叶片较宽，通常是羽状的复叶，表面不是纯粹的绿，带一点黄色，下表面有白色的粉状物；芍药的叶片较窄，通常是单叶，上下表面都是纯粹的绿色，远远看去仿佛叶面上有打蜡。
关于花朵生长的位置：牡丹一般一株只开一朵花，开在株顶上；芍药花开是一簇一簇的生长在枝端上。
关于花期：牡丹开花的时间比芍药更早，所以有“春牡丹，夏芍药”。
关于花色：相比较而言，国花——牡丹的花色更为丰富一些。
因为牡丹和芍药长的让人傻傻分不清，所以到现在还是有人会认为：牡丹和芍药是一种花，只是叫法不同。牡丹和芍药真的不是一种植物，下面一起来具体了解一下吧！但老实说，你想分辨这两种花，难道还要等到它们开花才可以分辨吗？当然不！最后的分辨方法是大杀器——这个方法可以让你一眼就分辨出来！并且很简单。
说到这个方法就不得不提的，牡丹是本木植物，芍药是草本植物。不明白？可以这样通俗的说：牡丹是“树”，芍药是“草”。于是就可以知道牡丹的枝条是木制的，而芍药的枝条不是木制的。另外，当花谢的时候也是很明显，牡丹花谢的时候是花朵整个从枝丫上掉下去，而芍药花谢的时候是地上的枝丫跟着花朵一起全部都谢了。
