如果在全球范围内搞一个民意调查，你愿意自由吗？相信100%的人都向往自由。
可又有多少人了解佛法所说的自由？我们大多数人总认为，想去哪儿就去哪儿，想干什么就干什么，想买什么就买什么，想住哪儿就住哪儿……就是自由。
导师告诉我们，要自由，首先要自觉。自觉就是觉醒，是佛法的核心内容；成佛，是我们修行的最终目标。佛，是觉者的意思，即自觉、觉他、觉醒、圆满。学佛首先要发菩提心，走上菩提道，开发生命内在觉醒的心、觉悟的心。有自觉才能通往自由，真正的自由是心灵上的自由，而不是环境上的自由。
我们生命中造成不自由的因素是什么？一是认识上不自由；二是内心有很多烦恼和负面情绪。
我们活在共同的世界，可每个人又都活在自己的内心世界里。如果不了解自我，不了解生命，必然成为错误认识的牺牲品。为谁辛苦为谁忙？不了解自己，就谈不上拥有生命，更谈不上生命的价值。面对重要的人生问题，如果不觉醒，生命永远都不能有自由的状态
没学佛之前，我总是在追求环境上的自由。尤其经历过贫困时期，总是认为增加财富就能拥有自由。事实上，外界条件越丰富，内心就会建立更多需求、更多依赖，会形成各种念头、情绪、烦恼，把生活搞得一片混乱，最终身不由己，活在被控、被选择中。
十几年前孩子高考，分数没出来之前，天天盼望能有高分出现（第一个想法就是错误）；分数出来后高兴了一天，晚上睡觉时，又来了第二个想法，孩子不在自己身边，会多么地想他。当时那种难过的情绪一股脑儿往上冲，就连眼泪都不听使唤了；接着又来了第三个想法，他能否适应军校的高强度训练？生活上是否能自理等等，一连串的妄想，内心不断制造很多烦恼，被很多的念头所控制着。同时也说明，人有了一个欲望，就会不断地产生新的欲望。根本原因，就是被贪著的心控制，做不了自己的主人。
由此也证明，人生有许许多多的陷阱都是自己亲手制造的。如果对某件事，有十分的在乎，必定就会有十分的痛苦。如果对财富、地位、名利等在乎，舍不得什么，就会被什么网住，被什么所左右。于是随着妄想分别，沉溺于六道轮回之中。
直面人生，也就是直面我们的心灵。因为苦受和乐受都来自心的感受，来自于心的认识。人类正是因为对世界的无知，才形成了各种烦恼和痛苦。任何一种东西，只要贴上“我”的标签，就会具有杀伤力，就会让人朝思暮想，寝食难安。
佛陀的教化为我们找到了通往自由之道，依教奉行，就会帮我们解除生命内在的烦恼和困惑，最终自觉觉他。迷与悟，就是众生与佛的差别。众生的迷就是无明，看不清自己，生命充满不自由、不自在，更谈不上幸福二字。
我们要拯救自己的措施，就是学佛。佛教是遵循因果规律的，每个人的生命都是由自己决定的，观念和行为形成心理力量，决定未来的走向。其实每个人的生命内在都有觉悟的潜力。只要拥有一颗宁静的心，安住在简单生活上，安住在正念上，保持内在的观照，心就能真正得以自在，就能当自己生命的主人。
