八瑞物构成了早期第二大组佛教符号,其中包括:1)宝镜;2)黄丹;3)酸奶;4)长寿茅草[1];5)木瓜[2];6)右旋海螺;7)朱砂;8)芥子。与八瑞相一样,这八件宝物可能也源自前佛教时期,并在初始阶段就被早期佛教所采纳。它们代表了敬献给佛陀的一组具象供物,象征着佛陀的“八正道”(正见、正思、正语、正业、正命、正精进、正念和正定)。与八瑞相一样,八瑞物后来在金刚乘佛教中被神话为八大供养天女。宝镜代表威光天女[3],她敬献给释迦牟尼一面光洁无瑕的镜子,象征着其透彻的悟性及其所有前世准确无误的羯磨[4]思想。宝镜代表正思或正确的分析,因为它能真实无误地反映出万物,而没有任何偏爱、偏见、错觉和歪曲。
黄丹[5]取自大象前额的主要腺囊,代表护财象神[6]。它保护着佛陀证道之地菩提伽耶[7]的牧场。黄丹代表正念,因为它可治愈因愚痴所患之病,该病是一切痛苦的根源。酸奶指的是农夫积德行善之女妙生女[8]敬献给端坐在菩提树下的释迦牟尼的乳糜。酸奶代表正命,因为它没有任何杂质,也没有对任何生灵造成伤害。长寿茅草为八抱草,是割草神[9]作为禅垫献给佛陀的。长寿茅草象征着长寿和坚韧,把正精进比作修持佛法的持久恒心。木瓜是梵天敬献给释迦牟尼的,把正业比作成就一切的善行。右旋白螺四因陀罗神敬献给佛陀的,把正语比作佛法的宣证。婆罗门星象师鬼宿神[10]把吉祥朱砂痣[11]点在佛陀的前额上,把正定比作心境基于一点的三摩地[12]禅定。白芥子是金刚手菩萨[13]敬献给佛陀的,把正见比作具有断灭一切伪见和伪释的能力。以上所列的八瑞物也代表四法[14]或得道者的各种行为活动。宝镜、黄丹和酸奶代表平和的行为;长寿茅草、木瓜和海螺代表增长;红色朱砂代表降服;芥子代表凶残的毁灭行为。与八瑞相一样,八瑞物也可分别绘制,每一瑞物可以单独出现,或放在不同的碗中。它们也可以成组地出现在成排的珠宝供物后面,或挂在小棵如意树的枝条上,或放在浅碗或托盘里。
注解:
[1]梵文:durva,长寿茅草,八瑞物之一。
[2]梵文:bilva,木瓜,八瑞物之一。
[3]梵文:prabhavati;藏文:vod-vchang-ma,威光天女,女神名。
[4]梵文:karma;藏文:las,意译“业”。佛教名词。意为造作,泛指一切身心活动。
[5]梵文:gorochana,黄丹,八瑞物之一。
[6]梵文:dhanapala;藏文:nor-skyong,护财象神,神名。
[7]梵文:bodh gaya,菩提伽耶,亦称“菩提道场”。佛教圣地。在古印度摩揭陀国(今印度比哈尔邦南部)尼连禅河西岸。相传释迦牟尼在此菩提树下结跏趺坐,悟十二因和四谛。为纪念释迦牟尼在此地成道,前三世纪阿育王曾围绕菩提树尖利大精舍。现存一座高五十二米的大塔。
[8]梵文:sujata;藏文:legs-skyes-ma,妙生女,释迦牟尼证道前献乳糜之女。释迦牟尼去摩揭陀途中,遇妙生女,把从五百黄牛乳中提炼出的精华献给释迦牟尼。
[9]梵文:mangala;藏文:bkra-shis,割草神,神名。
[10]梵文:jyotisharaja;藏文:skar-rgyal,鬼宿神,神名。
[11]梵文:tillaka,吉祥痣,印度教徒作为宗教标志而画在额头上的装饰斑点。
[12]梵文:samadhi,三摩地,亦译“三昧”。“定”的异名,汉译作“等持”。这是一种心、精神的统一作用,把心、精神集中到某一对象上去,而凝敛其力量,进入宗教意义的深沉的冥想境地。通常所谓禅定,即指此而言。在密教中,“三摩地”是觉悟的境地。其最终阶段,是修行者的身、语、意三种领域都彻底澄清起来,在精神上境界上与佛平等不二。
[13]梵文:vajrapani;藏文:phyag-na-rdo-rje,金刚手菩萨,菩萨名。
[14]四法,佛法可以分为:1)教法;2)理法;3)行法;4)果法。