在梵文中，一对金鱼被称作“双鱼”[1]，暗示其来源，也是恒河[2]和朱木那[3]两大主要圣河的古代标志。从象征意义上来说，这两条大河代表着阴阳脉或脉道[4]。脉道源自鼻腔，掌握着呼吸的节奏。在佛教中，金鱼代表着幸福和自主，因为它们完全可以在水中自由游动。由于繁殖迅速，金鱼代表着多子多孙。金鱼还代表着不受种姓和地位约束的舒适之感，因为它们能融合在一起，随意接触，因此，金鱼常常成双成对游动，而在中国，双鱼代表着夫妻结合和忠贞不渝，因此，在传统上，常赠送一对金鱼作为结婚礼物。由于鱼在中国数量繁多，因此构成了主食的一个重要部分。在汉字中，鱼有“鱼”和“余”双重含义，因此，鱼成了物质财富的双关语。在中国风水传统中，人们认为养鱼就是招财进宝。双鱼这一吉祥符号在印度教[5]、耆那教和佛教中十分普遍。在古埃及，双鱼象征着尼罗河富庶的流域。早期基督教徒把双鱼看做“渔夫”基督的象征并用离合略缩的方法将希腊文“鱼”的字母拼写（ichthys）解释为“耶稣基督，神之子和救世主”。雌雄双鱼通常对称绘制，形似鲤鱼，尾巴、鳃和鳍均十分优雅，长长的鱼须从上鳄伸出。在传统上，鲤鱼因其优雅之美、体态和长寿，也由于它们与某些慈悲之神有关而在东方被视为圣鱼。双鱼常常画成两鼻相触。在印度教中，这是女性性器官和阴道的象征。金鱼是印度大成就者[6]提洛巴[7]的器物，象征着他使芸芸众生免受轮回之苦的觉识和能力。敬献给佛陀的这一吉祥象征物双鱼可能是用金线绣在贝拿勒斯[8]丝绸上的。
注解：
[1]梵文：makara，双鱼。
[2]梵文：ganges或ganga，恒河，位于今印度与孟加拉国境内，印度教视为圣河，两岸约有一千五百公里的地方作为神圣的朝拜地区。印度教徒常到此巡礼、沐浴，或将死者骨灰投入河中，认为可涤除罪恶。
[3]梵文：yamuna，朱木那河，印度境内的一条河。
[4]梵文：nadi，脉道，指人体内的脉，在藏医学中可分为初成脉、世界脉、联合脉和维持生命脉。
[5]印度教，亦称“新婆罗门教”。四世纪前后婆罗门教吸收佛教、耆那教等教义和民间信仰演化而成。基本教义与婆罗门教雷同。后逐步形成毗湿奴教、湿婆教和性力派三大派别。
[6]梵文：mahasiddha，大成就者。”maha”译为“大”，”siddha”音译“悉昙”，汉译成就、吉祥。
[7]梵文：di-lo-pa;藏文：te-lo-pa，提洛巴，生于藏历土阳鼠年（988年—1069年），是公元十世纪印度那若巴的上师。原名慧贤，为修密宗的成就者。
[8]原文：benares，贝拿勒斯，印度教圣地。旧称“伽尸”（kashi），因古代伽尸国而得名。1957年改为瓦拉纳西（varanasi）。位于印度北方邦南部、恒河中游左岸。不仅是印度教教徒的朝拜中心，也是佛教徒、耆那教朝拜圣地。古城内有成千座印度教寺庙，其中有著名的金寺。城西北约十公里处的鹿野苑，据传为释迦牟尼第一次讲道处。
