过去有一个婆罗门，他有一位妻子，年轻美貌，姿色无双，可惜情欲深重，心中向往纵欲淫乱，但因家中还有婆婆，不能肆无忌惮行淫，心里偷偷设想奸计，想要害死婆婆。她平日装得很孝顺，迷惑丈夫，早晚勤于家务，恭敬侍候婆婆，让她衣食无缺。丈夫非常高兴，对妻子说：“你现在很孝顺婆婆，称得上是一位贤惠媳妇。我母亲年纪已老迈，多亏有你侍奉，才能安享晚年。”从此以后，婆罗门对妻子言听计从，不再怀疑。
过了一段时间，妻子告诉丈夫：“我想要对婆婆更好一些，但是现在只能提供世间供养，对婆婆并没有太大利益。如能得到天上供养，才能真正满足心愿。可是，有什么好办法生到天上？”丈夫想了一下，回答妻子：“听说婆罗门有一个秘法，把人投入深坑，用火烧身，然后念咒施法，就能生天。”妻子又说：“如果真有这种巧妙方法，不妨就让婆婆生天，享受天上供养，何必继续忍受这世间的供养？”
这婆罗门以为妻子真心为自己和母亲考虑，就答应了妻子，来到野外挖出一个大坑，里面堆积很多柴草，然后点燃，让火烧得很旺。又在坑边举行聚会，夫妻俩扶着年迈老母亲，招集亲朋好友以及众婆罗门，都到聚会之地，一起举行仪式，大家一起奏起音乐，弹琴唱歌，尽情欢庆一天。等到宾客散去，他们把老母亲带到火坑旁边，一把推进火坑，头也不回就跑回家。
当时火坑边缘有一块泥土很突出，老母亲恰好落在泥土上，竟然没有掉到火中。老母亲竭尽全力从火坑爬出，此时天色已黑，她按着来时留下的足迹想走回家，经过一片丛林，那里被树木遮蔽得十分黑暗。老母亲害怕有虎狼、罗刹鬼等，只好爬上一棵矮树躲避。碰巧遇到盗贼偷来很多财宝，一伙人跑到丛林里，停在树下休息。老母亲很害怕，吓得不敢动弹，但咳嗽时实在控制不住，只好咳出声来。众盗贼听到树上传来咳嗽声，竟以为是恶鬼，吓得魂飞魄散，赶紧丢弃财物，各自分散逃跑。等到天亮以后，老母亲才放下心来，不再害怕，爬下树后，选取地上那些财宝，拿了璎珞、珠玉、金镯、耳环等等各种珍奇宝物，满载回家。
夫妻俩看见老母亲，又惊又怕，以为是起尸鬼，不敢接近。老母亲说：“我死后已生天，得到很多财宝。”她又告诉媳妇：“这些璎珞、珠玉、金镯、耳环等等，是你父母、姨母、姑姑和姊妹托我送给你。因我年老无力，不能多带，他们托我转告，让你自己过去，想要多少就给多少。”
媳妇听到婆婆的话，喜出望外，要求也像婆婆那样投身火坑，对丈夫说：“婆婆今天是因为投到火坑中，才能得到这些财宝。因为没有力气，不能多带。如果我自己去，肯定能带很多。”丈夫依她的话，再次挖出一个火坑，媳妇纵身跳进，很快就被烧焦，化为灰烬，永远消失。
这时，众天神说出一首偈：“夫人于尊所，不应生恶逆，如妇欲害姑，反自焚灭身（人们对于尊长，不应生起忤逆之心，比如妇人想害婆婆，反而自焚毁灭自身）。
