食醋包括酿造醋与合成醋两大类。酿造醋不只是一种常用的酸味调味品，还是物美价廉的食疗保健品。
酿造醋是以玉米、高粱、糯米等谷物或水果为原料经过发酵酿造而成的，按原料不同分为米醋、香醋、陈醋、果醋等品种，各有风味。酿造醋的主要成分是醋酸，含量在3%～10%，一般在5%左右，另有少量的乳酸、柠檬酸、苹果酸等有机酸。酿造醋含有多种游离氨基酸、葡萄糖、麦芽糖、甘露糖、维生素B1、维生素B2、维生素C与矿物质钙、铁、镁、钾、锌、磷等营养成分，它还含有微量的酯类、醇类、酚类等呈香气的挥发性物质，能令人产生愉悦的感觉。
酿造醋有八大保健功能
中医认为，醋性味甘平，有活血化淤、消食开胃、解毒、止血、养肝的功能。
现代研究发现，食醋有以下八大食疗保健作用：
●助消化 对缺少胃酸的中老年人，醋助消化的效果尤为明显。吃肉食过多而导致食滞的人，吃些醋，能消食化滞。
●降血压 研究发现，高血压病人若每天将15～30毫升食醋加水当饮料喝，8周后血压会降低15～30毫米汞柱。
●抗衰老和润肤美容 食醋能抑制人体衰老过程中过氧化脂质的形成，可减少皮肤色素沉着和老年斑，使皮肤光润。
●减少结石的发生率 研究发现，有吃醋习惯的人，胆道结石、肾结石与膀胱结石的发生率比不吃醋的人低。
●防治失眠 睡前将少许醋加水喝下，可让人安然进入梦乡。
●抑制血糖升高 糖尿病患者和血糖高的人，每天适量吃些酿造醋，有助于调节血糖。
●降血脂 日本研究发现，有高脂血症的人，每天服酿造醋20毫升，血胆固醇水平能降低9.5%～11.3%。
●抗癌 醋能分解咸菜、腌制食品中有致癌作用的亚硝酸盐。
此外，食用酿造醋能补充微量营养素；因醋中富含钾与维生素C等成分，还有助于消除疲劳。
做菜别忘放点醋
在炒青椒、炒土豆丝时放醋，不仅能增加菜蔬的脆性，还能减少维生素C的损失。烧鱼时放醋，能去腥膻，还可使鱼骨更加酥软，使鱼骨中的钙更易吸收。炖猪排骨和煮鸡时放醋，能解油腻，还能促进骨钙溶入汤内，肉也容易煮烂。烹调菜肴时用醋，一般应在食物烹熟起锅前放，不宜过早放入。
此外，烹调时还可将醋与食糖、辛辣味调料同时用，如制作糖醋排骨、酸辣汤等，风味独特且能刺激食欲。加醋加糖的菜肴适合佐酒，如糖醋鱼、糖醋藕片、糖醋海带丝等。
做凉拌菜加醋和吃煮蟹时蘸醋，还可在一定程度上起到杀菌抑菌作用。
烹制海参、羊肉、胡萝卜时，不宜用醋。
有些人不能吃醋
适量吃醋有益健康，但若食之不当，则会伤身，故应注意以下这些问题：
空腹不宜吃醋，以免增加胃内酸度，损害胃黏膜。小儿胃壁薄弱，不宜吃醋。胃溃疡、十二指肠溃疡患者，有反酸、烧心症状的人，不应吃醋。
市场上销售的水果醋和其他醋饮料产品里往往加有大量的糖，如用其代替饮水或茶，会使人额外增加热量摄入。倘若长期饮用，则会增加发生肥胖的机会。所以，消费者在购买这类产品时，应查验食品标签。
食醋有消毒功能，但不能因之不重视食品卫生。有人在吃不干净的凉拌菜时，以为加了醋便能收到杀灭病菌效果，能避免感染疾病，这是错误的。因为细菌的繁殖在酸性条件下受到抑制，但必须在达到较高酸度时才能起作用。
