老年性哮喘的定义广义的认为老年性哮喘是指年龄在60岁以上符合哮喘病诊断标准的所有患者，包括在60岁以前和60岁以后发病的所有哮喘病患者，那么老年哮喘什么症状呢?让我们一起来看看吧。
老年哮喘什么症状
一般来说，老年性哮喘的病史较长，除喘鸣等主要症状之外，以咳嗽更为明显、痰量较多且粘稠，而喘息发作的突然性和可逆性等特征则并不典型。与其它年龄组哮喘相比，老年性哮喘主要有以下临床特点：
一、临床表现
咳嗽、咳痰、气短及阵发性夜间喘息发作。在图森城(TUCSON)对哮喘病的调研中发现70%老年性哮喘患者有气短伴有喘息，而在非哮喘的老年人只有11%存在气短伴有喘息。在63%的老年性哮喘患者在发病前有数十年的咳嗽或几十年的咳嗽史。但由于老年人对其不敏感而导致未能及时就诊，延误了正确的诊断和及时治疗。Lee等的研究发现15例老年性哮喘患者中有14例有咳嗽及阵发性夜间喘息发作，同时伴有胸闷及胸部紧缩感。
由于老年人全身及呼吸系统器官的功能退行性变和老年人神经传导速度的减缓，对症状的反应迟缓，同时气道反应的刺激阈值也降低，加上基础肺功能储备不足等因素，一旦发病则易导致危重型哮喘甚至呼吸衰竭状态和哮喘猝死，国内研究表明，老年性哮喘患者中危重型哮喘的发生几率几乎是非老年组的2～3倍，因此，对于老年性哮喘应提高警惕，及时诊断和积极治疗是非常重要的。
二、伴发病和合并症
老年性哮喘患者的伴发病和合并症较多，最为常见的伴发病是与年龄相关的心脑血管疾病(如冠心病、脑动脉硬化、高血压等)和糖尿病等，其他包括高血压性心脏病、左心衰竭和心肺功能不全等，这些伴发病使哮喘病的诊断较为困难。同时由于老年性哮喘患者也亦易合并慢性支气管炎、COPD等呼吸系统疾病，使之与哮喘病相混淆而导致误诊。此外，由于老年性哮喘的抵抗力下降和免疫功能降低易患感冒或并发呼吸道感染，这也是老年性哮喘的特点之一。
三、发病季节
老年性哮喘通常倾向于常年发病且发作期较长，但是由于老年患者对寒冷的耐受性较差，因此冬季发病的比率明显高于其它年龄段哮喘，同时冬季的症状严重程度也大于其它季节。通常老年性哮喘的缓解期相对较短，尤其是自行缓解率低。同时，哮喘发作期每日变异性较小，夜间哮喘相对较少。
四、与吸烟关系较为密切
老年性哮喘往往是在长期吸烟的基础上出现的，老年人中吸烟者的比例很高，特别是20年以上烟龄的比例很高，这与青少年乃至中年人的哮喘患者中极少有吸烟史或吸烟史较短形成了鲜明对比。青少年及中年人发生的哮喘，由于气道高反应性的存在，对烟雾刺激比较敏感，不愿意接触烟雾，故极少有吸烟者或常常自行戒烟，而老年性哮喘往往是在长期吸烟的基础上形成的，从心理和生理上已逐渐适应了香烟烟雾，甚至还有部分患者因痰液较多且粘稠不易咯出，而采用吸烟刺激咳嗽以利排痰。
五、与变态反应因素的关系
多年以来大多数临床医生认为老年性哮喘以内源性哮喘较为多见，其发生往往与长期反复的呼吸道感染导致气道高反应性有关，而变态反应因素仅占次要地位。但在近年来许多研究表明老年性哮喘的变态反应病史和家族史资料报告并非完全一致。Ford等发现60岁以后发生哮喘的患者中有12%与过敏性因素有关;Smith也报告了过敏性哮喘的发生几率随年龄增加而逐渐减少，在 60岁以上的哮喘患者中过敏性哮喘的发生率仅为3.8%。但更多的研究显示老年性哮喘与变态反应因素有密切关系。Burr等的研究结果大约有50%的老年性哮喘患者有家族过敏史或个人过敏性鼻炎史， 而Braman的研究表明在65岁以前罹患过敏性鼻炎或湿疹者，在65岁以后发生哮喘病的比例明显增高，其它报告也表明既往有过敏性鼻炎病史者，在60岁以后发生哮喘病的比例明显增高，以上调查显示了老年性哮喘与变态反应有密切关系。
六、皮肤过敏试验
与其它年龄段的哮喘病相比，虽然老年性哮喘变应原皮肤试验的阳性率相对较低，但与同龄非哮喘患者组比较，老年性哮喘的变应原皮试阳性率仍然较高。Barbee等报告变应原皮肤试验阳性率在50岁以后逐年下降; Burrows报告了老年性哮喘患者的变应原皮肤试验阳性率为37%，而非老年性哮喘阳性率为21%。在图森城的纵向研究中，老年性哮喘发生前数年内变应原皮肤试验阳性者占哮喘发病总人数的47%。Kanekof等报告老年过敏性哮喘组大约有63%患者变应原皮肤试验呈阳性，日本学者谷胜朗对比研究了不同年龄组哮喘患者对屋尘、豚草、念珠菌属、曲霉菌、间链孢子菌、分支孢子菌属和呼吸道多种细菌等七种变应原皮内试验结果，发现除念珠菌属变应原外，其余六种变应原的速发相皮肤试验阳性率都随年龄的增加而下降，30岁以下哮喘患者屋尘变应原皮肤试验阳性率达82.6%，而60岁以上年龄组哮喘患者的变应原皮肤试验率仅43.4%，这可能与老年人的皮肤对过敏原敏感性和反应性下降有关，但是同一项研究中还发现，老年组患者血清IgE水平及特异性IgE抗体水平有增高趋势，这提示虽然老年性哮喘患者的变应原皮试阳性率降低，但是体内的变态反应严重程度并没有降低。
七、血中IgE水平
老年性哮喘患者与同年龄组非哮喘病患者相比较，血清总IgE水平明显升高，而且老年人的IgE水平高低与随后是否发生哮喘病有密切关系。此外，老年性哮喘的血清特异性IgE也可呈阳性反应，因此目前多数学者认为老年性哮喘仍然与Ⅰ型变态反应关系密切。
八、血和痰中嗜酸细胞
国外多数研究报告显示老年性哮喘患者的血清及痰中嗜酸粒细胞数增高，Lee等研究了14例老年性哮喘患者的痰，其中12例嗜酸细胞数增高。Burrows等将老年性哮喘与同龄老年人进行比较，发现血中嗜酸性粒细胞明显增加，但是只有40%以下老年性哮喘患者痰中嗜酸细胞增加，嗜酸细胞数可达(++++)。Burr等报告50%的老年性哮喘患者痰中嗜酸细胞数增加。与青年哮喘患者比较，老年性哮喘痰及血中的嗜酸细胞数目减少。
九、肺功能改变
老年性哮喘患者往往在确诊哮喘之前肺功能就已明显下降，其下降程度往往超出医师预料的范围，但与COPD比较，老年性哮喘的FEV1每年降低的速度较慢。Lee等研究报告显示，75%以上老年性哮喘患者肺功能呈阻塞性改变，FEV1在预值的80%以下，应用支气管扩张剂后无明显缓解，但全身应用糖皮质激素(强的松30mg/d，连服7天)后的缓解率较高。在图森城的研究中，老年性哮喘的FEV1下降程度与喘息的严重程度密切相关;其它纵向追踪调查显示，老年性哮喘患者的FEV1的下降程度接近正常人，且对治疗反应较好，说明如得到及时诊治，治疗后肺功能随年龄降低的程度不大，并接近正常老年人的下降水平;如未及时诊治，则肺功能损失较大，也会造成轻度或严重的气道不可逆性阻塞。用药后FEV1可逆程度可作为与COPD的鉴别指标之一。
十、对治疗的反应
老年性哮喘患者常需要糖皮质激素治疗，而且对糖皮质激素有较强的依赖性，早期吸入糖皮质激素治疗效果较好，但长期吸烟或哮喘诊断前有长期咳嗽病史对支气管扩张剂和糖皮质激素治疗反应较差，气道阻塞可逆程度小。通常认为哮喘病的持续年限越长，对支气管扩张剂的反应就越差。
日常注意事项
由于老年性哮喘患者大多因年老体弱，病情复杂，合并症多，往往延误诊断以致不能正确治疗，同时由于老年人全身抵抗力下降、肺组织弹性减弱和呼吸肌无力导致的肺功能降低、肝肾功能欠佳导致的药代动力学异常、老年性哮喘对平喘药物的反应性较差，加上老年患者往往反应迟钝以及社会和自身的重视不够而就诊不及时等因素，使其与其他年龄段的哮喘病相比预后较差，病死率也较高。
但由于个体差异很大，鉴于这些因素，专家建议日常居家多关注一些国产医疗器械，如：哮喘、治疗带等等运用磁场作用于心俞，肺俞，膻中，大椎等穴位，从而增强体质，提高机体免疫力和长久的御病能力，彻底消除气道内的炎症，从而有效控制哮喘的发作。在患者依从性较好的情况下，许多老年性哮喘可以有良好的预后并保持较高的生活质量。
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