甲状腺肿瘤是临床常见病、多发病，其中绝大多数为良性病变，少数为癌，肉瘤、恶性淋巴瘤等。该病女性发病率明显高于男性，男女发病比例约1:2～3。
一、病因学
甲状腺肿瘤的病因尚不明确。目前，对于分化型甲状腺癌（包括乳头状癌和滤泡状癌）的病因讨论最多有二：一是放射线，二是地方性甲状腺肿 甲状腺肿瘤
二、疾病分类
甲状腺肿瘤分为良性和恶性两大类。
（一）甲状腺良性肿瘤
主要为甲状腺腺瘤，约占甲状腺疾病的60%。以女性为多，据国内资料统计，女性与男性之比为3：1。发病年龄多在甲状腺功能活跃时期发病，即20～40岁为多，40岁以后发病逐渐下降。
（二）甲状腺恶性肿瘤
1.甲状腺癌其中乳头状腺癌约占75%；滤泡状癌约占10%～15%；髓样癌约占3%～10%；未分化癌约占5%～10%。
2.甲状腺恶性淋巴瘤单独原发于甲状腺者极少，常为全身性恶性淋巴瘤的一部分。
3.转移癌 罕见。
4.甲状腺肉瘤等其他原发恶性肿瘤极罕见。
三：如何判断恶性肿瘤和良性肿瘤的？
首先要看肿瘤是否在甲状腺上，如果结节随着吞咽的过程活动就说明基本在甲状腺上，如果确定不了就可以采取其它辅助检查方式。然后还要鉴别一下是否存在甲亢和甲减的情况，如果有甲亢或者甲减就需要进行特殊治疗。 鉴别到底是良性肿瘤还是恶性肿瘤需要进行综合判断，首先要看病史如有家族甲状腺瘤，那么恶性的可能性就比较大，另外青春期前的儿童和60岁以上的男性患者出现甲状腺瘤恶性的可能性比较大，如果以前得过鼻咽癌，做过放疗，5年后甲状腺长了一个瘤子，那么恶性的可能性就比较大。然后要看临床表现，看肿瘤是多发性的还是单发性的，一般多发性的肿瘤良性的可能性比较大，而单发性的肿瘤往往是恶性的。 还要看肿瘤生长的大小和生长速度，如果短期内生长速度非常快而且还有压迫症状就可能有恶性病变。还可以通过触摸来判断，触摸如果感到很硬或者周围淋巴结肿大或者粘连在一起就可以高度怀疑为恶性肿瘤。以上这些都是凭借经验来进行判断的方法，通过一些辅助检查方法更能确定肿瘤是良性还是恶性。
四、甲状腺疾病的诊断方法
（一）询问病史及体格检查
必须同时检查颈部淋巴结，注意区别颈部肿物是否来源于甲状腺。
（二）放射性核素检查
该项检查应成为甲状腺的常规诊断手段,放射性核素有：131I和99mTc。根据甲状腺的吸收功能可将结节分为四类：
1.热结节甲状腺结节区核素浓度高于周围组织，多见于滤泡型腺瘤或腺癌或毒性腺瘤。
2.温结节多见于腺瘤、结节性甲状腺肿、桥本氏病、亚急性甲状腺炎的恢复期。
3.凉结节多见于甲状腺未分化癌、髓样癌、甲状腺囊性变及亚急性甲状腺炎急性期。
4.冷结节常为甲状腺癌，但并非绝对。
（三）超声波检查
探测甲状腺肿块的形态、大小、数目及与颈动脉鞘的位置关系；确定肿块是囊性还是实性；明确颈部淋巴结的情况；以及作为穿刺检查的定位手段。
（四）X线及CT、磁共振成像（MRI）检查
颈部正侧位摄片可了解肿瘤的范围、不同的钙化影象及与气管、食管的关系。
CT及MRI检查可清楚显示甲状腺肿瘤的大小、形态及与气管、食管、血管甚至神经的位置关系，充分明确癌肿侵犯范围，为手术实施提供科学依据。
（五）细针穿刺细胞学检查
优点 超作简单；不需麻醉（儿童亦可接受）；无出血及癌细胞种植转移的危险；阳性率高，假阳性极少，假阴性率约10%。
（六）实验室检查
查明甲状腺功能有无异常，协助明确甲状腺肿物性质。常用的有：T3、T4 、TSH、FT3、 FT4、TGA、MCA、血浆降钙素(calcitonin)、ESR等。
