什么是葡萄胎：为绒毛基质微血管消失，从而绒毛基质积液，形成大小不等泡，形似葡萄，故称为 葡萄胎 (hydatidiform mole)。有完全性怀部分性之分，大多数为完全性葡萄胎。临床诊断葡萄胎皆系指完全性葡萄胎而言;部分葡萄胎伴有胎盘组织或/及胎儿者，则冠以部分性葡萄胎。在自然流产的组织中发现40%病人有一定的水泡样变性，但不诊断为葡萄胎。
葡萄胎属于妊娠滋养细胞疾病。是妊娠后胎盘绒毛滋养细胞增生、间质水肿、形成大小不一的水泡，形如葡萄故称为葡萄胎，又称为水泡状胎块。葡萄胎分为完全性葡萄胎即全是水泡样胎块，和不完全性(部分性)葡萄胎两类。大多数为完全性葡萄胎,部分性葡萄胎较少，仅部分绒毛变为水泡,常合併有胚胎或胎儿。
葡萄胎的发生率约占妊娠总数的千分之一，最常发生在40岁以后妊娠的妇女，尤其是更年期妇女。因为这些妇女的卵巢容易产生不健全的卵子，所分泌的激素也不正常，加上体内缺乏某些生殖所必需的营养物质，使受精卵难以正常发育，以至形成葡萄胎。据统计，40岁以上的妇女，其葡萄胎发生率比年轻妇女高出4～7倍，而且易恶性变，葡萄胎可以恶变成绒毛膜上皮癌。一旦发生了“绒癌”，如果治疗不及时、不彻底，预后较差。葡萄胎后经过两年的观察，在医生全面检查后若一切恢复正常，才可以停止避孕。
