失眠症的治疗原则是综合干预：首先查明失眠的原因，并针对原发因素进行处理;其次是心理干预：包括认知干预(对失眠态度的调整)、生物反馈(各种放松技术)和行为干预(生活与作息规律，适应性锻炼)等;最后是安眠药物的治疗。
安眠药是指具有镇静、安眠的精神药物，主要用途是催眠和维持睡眠，但各个药物的作用还是有些差异的。起效快、作用时间短的，用于促进入睡;起效慢、作用时间较长的用于减少夜间惊醒次数和延长睡眠时间。由于许多精神、躯体疾病伴发失眠，而失眠又会导致不良情绪、精力疲惫，影响工作生活，甚至导致意外事故等，因此应及时治疗失眠。
经验证明，短期使用安眠药对于改善病情、提高患者对治疗的依从性、避免失眠导致的一系列负面影响有较好效果。医生会根据患者的体会调整药物种类、剂量和用药时间，及时消除这些负面效应。有些患者连续使用安眠药超过3-4周以上，就会感到效果下降，需要加大药量。长期服用者，一旦成瘾，就离不开它，如果突然停药，就会出现情绪激动、易怒、忧郁、出现幻想甚至被害妄想以及更为严重的失眠症状。其次是记忆力减退，这种情况在老年人中较常见，而且与老年性痴呆的发病有一定关系。第三是呼吸抑制，对于老年人及肝肾功能不全的病人，安眠药特别敏感，有时一般剂量也可以过度镇静而发生意外。特别是患有呼吸功能不全的人即使小剂量也会引起呼吸衰竭加重，甚至呼吸抑制而死亡。因此要格外小心。
