不论发展中国家还是发达国家，肺炎均是导致老年人死亡的主要原因之一。随着我国人口老龄化的发展，老年肺炎的发病率正在 逐年增加，应引起我们的高度重视。那么老年肺炎怎么办?
一、老年肺炎易患因素
解剖结构和肺功能变化：鼻腔粘膜和支气管粘膜的萎缩，支气管软骨钙化或骨化、纤毛运动减弱，终末细支气管上皮细胞进行性改变，支气管腺体增生，肺泡管扩张、肺泡扩大、破裂，肺泡毛细血管变窄或断裂、肺泡毛细血管床减少，肺弹性回缩力下降。上述解剖结构和肺功能的变化可引起呼吸道的保护性反射减弱，使得病原体极容易进入老年人的下呼吸道。
免疫功能下降：老年人外周血T淋巴细胞数仅为青年人的70%-75%、且其发生功能异常，B淋巴细胞分泌特异性抗体能力下降，呼吸道分泌IgA下降，病原菌更容易侵入呼吸道粘膜，中性粒细胞趋化能力下降、粘附能力增高，补体活性、血浆纤维蛋白结合素含量下降。
口咽部细菌定植增加：健康青年人的口咽部含有多种细菌，正常情况下，唾液中的蛋白酶及分泌型IgA能阻止细菌在粘膜表面粘附;老年人呼吸道分泌型IgA下降，蛋白酶减少，口咽部寄生菌增加;老年人咽喉粘膜萎缩，感觉减退，引起吞咽困难，寄生菌随食物进入呼吸道。
其他因素：老年人体弱多病，各系统、各器官功能均下降，御寒能力降低，易受凉感染;由于行动障碍或长期卧床及吞咽动作不协调，易误吸而致肺部感染;心肌梗死或心力衰竭等老年卧床患者，活动受限，肺淤血，气道分泌物排出困难，致使肺部感染不易痊愈，肺炎吸收缓慢或反复发作;睡眠障碍应用镇静剂，抑制呼吸，抑制保护性反射。
二、疾病预防
老年人要保证饮食均衡、营养充足，并适当锻炼以增强体质;室内要通风、换气，多户外活动;要根据气温的变化增减衣服，避免受凉，平常要适当加强耐寒锻炼;避免淋浴受凉、醉酒、过度疲劳等诱因;有慢性病的老年人要积极治疗原有的慢性病，对长期卧床的老年人要经常变换体位，拍背排痰，以免发生坠积性肺炎;吸烟者要坚决戒烟，在流管季节要避免去人多拥挤的公共场所;有条件的可以注射肺炎疫苗、流感疫苗。
