现在许多人一谈到艾滋病就有点”谈艾色变”， 特别是曾直接或间接有过不洁性接触的人, 一遇到身体有什么不适或心情不好时, 就会往艾滋病上想, 非要跑到医院去反复检查艾滋病毒抗体, 一个医院查了不算, 要到几个医院, 一次不行, 还要多次, 查了阴性, 仍不相信, 需要反复的解释才稍安静一些, 总把这些症状与艾滋病联系在一起, 既怀疑有,又希望医生能否定它。 这是典型的艾滋病恐惧心理。
其实, 艾滋病的发作表现的症状并无特异性。 因为艾滋病毒侵犯的是人体的防御细胞, 它把人体的免疫功能给摧垮了,就像一个国家的军队被消灭了一样, 引起整个国家发生内乱, 其表现的形式是多种多样, 艾滋病发作时最多的是易感冒, 生出莫名其妙的肺炎, 并容易伴发细菌,真菌或病毒感染, 用常规的药常不容易获得好的效果, 或刚治好,又冒出过新的感染。 多数会进一步加重, 多死于继发的疱疹病毒感染或念珠菌感染等。
艾滋病初期症状：有些人会出现不明原因发生腹泻, 不容易止住。 因病人的免疫力低, 免疫功能紊乱, 还易过敏, 如得寻麻疹,皮炎等。
我们在临床上所看到的艾滋病发作表现都不一样, 有一位妇女几个月不明原因的全身瘙痒, 多方检查治疗无效, 因她曾输过血, 后一查艾滋病毒抗体阳性, 才知道艾滋病发作了,且是以恶痒的形式表现出来的。
皮肤上表现为大小不等的水疱, 形似播散性带状疱疹的特征, 并比后者要严重得多, 这也是一些艾滋病人发作的一个较有特征的皮肤改变, 我们曾见到一位23岁的小伙子发生这样的情况, 不久就死亡了。
另外有些人手指甲突然变颜色，整个指趾甲很快变成灰色，增厚，又无法用常规的营养不良等原因所解释。还有些人不明原因在身上出皮疹，范围越来越大，用药疹等都不好解释，要警惕是否有艾滋病的可能。
在四肢出现暗红色的结节, 特别是在手足背的位置发生, 可单个的或融合成多个的, 有疼痛等, 过去我们叫它卡波氏肉瘤, 是皮肤血管发生的一种较罕见的血管恶性肿瘤, 现在认为是艾滋病的一个较有特异性的表现。 有些以淋巴瘤表现为主。
艾滋病毒还可侵犯脑干神经和周围神经，引起病人痴呆，生活自理能力丧失，或出现明显的消瘦，足部麻木，偏瘫等。
有些人在患有其他性病治疗时, 无意中发现。 如有位年轻的女性检查有尖锐湿疣, 经多次治疗未见好转, 反而越治疣体越长越大, 这也是不好的前兆, 一查艾滋病抗体阳性。
总之,艾滋病的发作表现是五花八门。 而感染上艾滋病毒到发作却要经过比较慢长的时间, 因人因情况不一样, 短则几个月, 长则10余年，潜伏期在2-15年不等， 平均在8-10年。 一般通过吸毒或血液途径传播感染的要在5-9年发病,而通过性接触的时间要长一些。
