病原体
每种传染病都有其特异的病原体引起，病原体可以是微生物或寄生虫。包括病毒、立克茨体、细菌、真菌、螺旋体、原虫等。
传染性
是传染病与其他类别疾病的主要区别，传染病意味着病原体能够通过各种途径传染给他人。传染病病人有传染性的时期称为传染期。病原体从宿主排出体外，通过一定方式，到达新的易感染者体内，呈现出一定传染性，其传染强度与病原体种类、数量、毒力、易感者的免疫状态等有关。
流行病学特征
1.流行性 按传染病流行病过程的强 度和广度分为。散发：是指传染病在人群中散在发生;流行：是指某一地区或某一单位，在某一时期内，某种传染病的发病率，超过了历年同期的发病水平;大流行：指某种传染病在一个短时期内迅速传播、蔓延，超过了一般的流行强度;暴发：指某一局部地区或单位，在短期内突然出现众多的同一种疾病的病人。
2.地方性 是指某些传染病或寄生虫病，其中间宿主，受地理条件，气温条件变化的影响，常局限于一定的地理范围内发生。如虫媒传染病，自然疫源性疾病。
3.季节性 指传染病的发病率，在年度内有季节性升高。此与温度、湿度的改变有关。
传染病痊愈后，人体对同一种传染病病原体产生不感受性，称为免疫。不同的传染病、病后免状态有所不同，有的传染病患病一次后可终身免疫，有的还可感染。可分为下几种感染现象。
1.再感染 同一传染病在完全痊愈后，经过一定时间后，被同一种病原体感染。
2.重复感染 某种疾病在发病中，被同一种病原体再度侵袭而受染。血吸病、丝虫病、疟疾最为常见。
3.复发 发病过程已转入恢复期或接近痊愈，而该病原体再度出现并繁殖，而原症状再度出现。伤寒最为常见。
4.再燃 临床症状已缓解，但体温尚未正常而又复上升、症状略见加重者。见于伤寒。
