在《黄帝内经》首篇《上古天真论》里,细致描述了人的生长衰老生理过程。女子以“七”为基数,男子以“八”为基数:女子21岁(三七)、男子24岁(三八)是处于“肾气平均,真牙生而长极”的最佳状态,这与美国教授研究的“12项测试中9项成绩都是在22岁时为最佳”的结果不谋而合。
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延续至女子28岁(四七)、男子32岁(四八)仍是人生 “筋骨坚,发长极,身体盛壮”的鼎盛时期。而女子到了35岁(五七)、男子40岁(五八)则明显开始走下坡路,这与美国教授研究的“所有能力在42岁左右开始走下坡路”的结论也是基本吻合的。
但《内经》认为,女子最初易出现脾胃功能的衰退,外观上易表现面部的衰老和头发的脱落斑白等,而男子则易出现肾功能的衰退,症状易见齿骨的退行性疼痛及头发的脱落斑白等。这是中医男女保健及抗衰老方法不尽相同的原因。
还有一点似乎美国的研究结果也没有显示,就是男女周期有别。《内经》认为,相对地说女子的成熟和衰退时间实际都要比男子早,这就是为什么婚配方面女方比男方小两岁左右较为合适的原因。
总之,物极必反,盛衰循环,这是万事万物发生发展的规律,也是生命过程所遵守的自然规律。自然地衰老并不可怕,关键要健康地活着。古人喜用“少年血气未盛”、“壮年血气方刚”、“老年血气既衰”来比喻一生的不同时期。
25岁以前的少年时期,生命好比早晨八九点钟的太阳,朝气蓬勃,处于上升阶段。25~30岁的生命就如正午的阳光,处于人生鼎盛时期。30岁以后至50岁虽然是正午过后的太阳开始西下,但仍是人生的壮年时期。
这一时期是人生的黄金时期,是可以担负起社会责任,为社会尽职尽责的重要时期,当然更是保健抗衰老的关键时期。道理很简单,在未衰老之初,我们可以通过科学保健方法使衰老现象尽量延缓出现,如果等到衰老已经出现或因不科学的生活方式让衰老提前出现了,再想“还老返壮”已是不可能的了。
现实中大多“血气方刚”的人都不太注重生活保健。美国教授强调,27岁的人健康的最大敌人来自懒惰和过劳。这是指很多人生活在一种高度矛盾的不健康生活方式中:“出门几百米也要开车,却要在家里安个跑步机健身”。所以说,保健抗衰老应从27岁开始,认识到这点很重要。