牛黄解毒片由人工牛黄、大黄、冰片、雄黄、石膏、黄芩等成分组成，有清热解毒的作用，可缓解由火热内盛造成的咽喉肿痛，口舌生疮等症状。然而，滥用此药，解毒片也会变成“中毒片”。
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天津药物研究院副研究员李红珠说，很多长期有便秘、痤疮的患者，为了泻火解毒，缓解症状，自行大量、长期地服用牛黄解毒片，结果却出现了皮疹、剧痒、发热、哮喘、胸闷、心悸、腹泻等不正常现象。这时应该警惕身体“砷中毒”。
这是因为，牛黄解毒片中含有的雄黄，其主要成分为三硫化二砷，含砷约75%、硫24.9%，遇热易分解氧化，变成有剧毒的三氧化二砷，即我们俗称的砒霜，其毒害作用可影响到神经系统、消化系统、造血系统和泌尿系统等。
另外，从中医的角度来说，牛黄解毒片中含有的人工牛黄、大黄、冰片、石膏、黄芩等成分，性质寒凉，若大量服用此药，盲目追求去火通便的效果，还会伤害脾胃，并产生药物依赖。
对于一些长期依赖牛黄解毒片的人来说，必须认识到其药效和副作用。李红珠建议，如需泻火解毒，成年人服用牛黄解毒片的最高剂量是大片剂(0.6克/片)每日不超过6片，小片剂(0.3克/片)每日不超过9片。连续服药2—3天，产生效果了，就可以停药;同时饮食习惯上也要调整，比如多吃蔬菜水果，少吃油腻的食物，并要多喝水。
