在中医看来，春养肝、夏养心、秋养肺、冬养肾。此时正是冬季(从立冬至立春3个月)，万物生机潜伏闭藏，正是调养肾的大好时机。通过养肾，达到养生的目的。
这里所说的“养肾”特指“中医肾”。包括内分泌、免疫、泌尿、生殖、呼吸、神经、血液、运动等系统在内的一个整体的概念。这个整体各个部分协调作用失衡后，会出现各种症状。
肾虚惹的祸
中医认为肾多虚证，肾虚时有各种表现：
脑力方面：记忆力减退，注意力不集中，精力不足，工作效率降低。
情志方面：情绪常难以自控，头晕，烦躁，焦虑，抑郁等。
意志方面：缺乏自信，工作没热情，生活没激情。
性功能方面：男子性欲降低，阳痿，遗精、早泄，不育。女子子宫发育不良，如幼稚子宫，卵巢早衰闭经，月经不调，性欲减退，不孕等。
泌尿方面：尿频、尿急、小便清长等。
身体方面：健忘失眠，食欲不振，腰膝酸软，乏力，视力减退，脱发，牙齿松动易落，肤色晦暗无光泽，腰、腹脂肪堆积等。
养肾误区要知晓
误区一：性功能下降就是肾虚，得立马补肾
不少男人觉得下半身“不行了”，就是肾虚了。此时需要立即补肾养肾。实际上，一项调查显示，只有32.9%的人是因肾虚引起的。而有些性功能障碍不是由肾虚引起。如果随意在街边成人用品店购买壮阳药，会加剧病情的发展。
误区二：有点肾虚症状，就认为肾虚了
很多人一遇到出汗多、频繁如厕、腰膝酸软、性欲下降等症状，就怀疑自己肾虚了。实际上，中医讲的肾虚是一个症候群的概念，它有包括上述在内的很多种症状，但并不是说只要出现这些症状就是肾虚。判断是否是肾虚需要经过望闻问切，全面分析之后才能定夺。拿出汗来说，肾虚、胃气虚弱、湿热不清、寒邪入内等都会导致。而且，除了肾虚之外，可能还合并有更严重的其他症状，如果只把眼睛盯在肾虚上而忽视了其他的，就可能贻误病情。
误区四：不分肾阴虚、肾阳虚
肾虚主要分为肾阳虚、肾阴虚。分型不同，治疗的原则也不同。市场上的产品多数是针对肾阳虚的，对于肾阴虚的人来讲，吃了不仅没有作用，还会出现一些副作用，或加重病情。这里需要提醒大家的是，六味地黄丸是补肾养肾的万灵丹药，但是并不是所有的人都适合吃。
误区五：只有男人才会肾虚
不少人认为补肾、保肾就是男人的事，女人们往往放松警惕。其实不然，事实上，女性才是肾病高发的人群，肾病与女性关系更大。
实际上，只要劳逸结合，注意营养，加强体育锻炼，多数男性都不会肾虚;而在女性的一生中，各个阶段都有可能出现肾虚。专家们认为，女性肾虚也应调补，避免过早衰老。
误区六：年轻人不会得肾病
不少白领都认为自己年纪轻，经常忙于应酬，有时甚至通宵达旦。虽然也会感到疲惫，但自以为年轻体健，也不在意。他们往往觉得肾虚、肾病总是40岁之后的中年人才会得的病，也未加以重视，更忽略了每年的体检，发现时已是肾病晚期。
专家纠正：勿忽视肾脏“求救信号”
一些年轻白领经常日夜颠倒，且喜欢高蛋白、高脂肪、高热量食物，导致营养过剩。海鲜配啤酒的饮食方法也易诱发痛风性肾病。专家提醒年轻人，一旦发现血压高，就要快去查查肾。此外，尿频、尿急、尿痛，小便带血、泡沫增多，眼皮、下肢水肿，夜尿次数增多，腰腹酸痛等，这很可能就是肾脏发出的“求救信号”。
误区七：补肾保健品暗示能“壮阳”
最近，网上能看到形形色色的号称能“保肾”、“护肾”、“补肾”的保健品，还纷纷打着“壮腰补肾”、“补肾补精”的旗号。也因此，不少人以为，肾脏就是影响男性性功能的主要器官，肾虚就会性功能不好。吃了补肾药，就能补肾壮阳。
专家纠正：不增加肾脏负担才能护肾
针对目前市场上很多“补肾”产品的广告常常误导市民，甚至让人误以为：补肾产品就是“壮阳药”，还能“一吃就灵”。其实世界上并没有一种药物或保健品是可以马上提高肾功能的。相反，日常生活中不增加肾脏的负担，才是真正的“保肾”、“护肾”。
误区八：肾虚大补
一次进补量过大、过猛犹如焚身，能不用药的就不用药，最好用其他养肾方法。
