中医认为肾主藏精，为人体生长、发育、生殖之源;为生命活动之根，故称为先天之本。肾主五液以维持体内水液的平衡;肾主骨，生髓， 以使骨坚齿固，脑充发荣，精力充沛。上海名老中医刘春天表示，从中医的角度讲，或劳倦过度，房事不节，生育过多;或久病失养，“五脏之 伤，穷必及肾”，这些都是引起肾虚的主要原因。
肾虚主要分为以下四大类型:
中医认为肾虚分为4种，肾阳虚、肾阴虚、肾气虚、肾阴阳两虚。
①肾阳虚：(俗称命门火衰)则有阳虚的临床表现：如畏寒、肢冷、小便清长、面色晃白、性欲减退、阳痿早泄、舌淡苔白、脉沉迟。
②肾阴虚：(俗称肾水不足)除有肾虚的表现外还有阴虚的临床表现：如五心烦热、潮热盗汗、口干舌燥、尿黄便干、舌红少苔、脉细数。
③肾气虚：气短自汗、倦怠无力、面色晃白、小便频多、遗精早泄、舌苔淡白、脉细弱。
④肾阴阳两虚：则有五心烦热、盗汗或自汗、四肢发凉、遗精失眠、多梦、舌红无苔、脉细数或舌淡苔白、脉沉迟。
名老中医提醒：
中医治疗肾虚辨证为先，弄清是肾阳虚还是肾阴虚是关键。一般而言，肾阴虚者腰膝酸软、五心烦热、头晕耳鸣、失眠健忘、盗汗、男子遗 精早泄，女子经少经闭、大便秘结、舌红少苔，脉细数;肾阳虚者则面色白或黎黑，腰膝酸冷、精神不振，男子阳痿早泄，女子宫寒不孕、遗尿 浮肿、五更泄泻，舌淡苔白，脉沉迟等。
