上述研究针对1062名儿童从出生7个月起，就对他们进行生活习惯和饮食调查，并对其中约半数的儿童饮食进行指导，使之在膳食中摄入更为健康的不饱和脂肪，而另一半孩子和家庭则未得到特别的饮食指导。当这些儿童长到14岁时，再对其健康状况进行比较。 研究发现，“饱和脂肪摄入减少会影响儿童生长和大脑发育”的担心是没有根据的。吃饱和脂肪与吃不饱和脂肪的两组儿童，在5岁时大脑发育没有任何差别；在14岁时，其身高、体重也没有任何差异。 得到饮食指导的家庭，从孩子1岁起就让他们保持每日低于200mg胆固醇的膳食，并保持每日膳食中的脂肪摄入量只占总热量的30％～35％。到孩子7岁时，饮食指导的重心从家长转移到孩子身上，最终使指导组的孩子比对照组孩子习惯于保持总脂肪低、低饱和脂肪和高蛋白质、高碳水化合物的饮食。 有意思的是，这一结果只对男孩具有统计学意义。男孩的胆固醇差异约为5％，而女孩的胆固醇差异则依年龄的不同而分为2％～4％。产生这种差异的原因目前尚不清楚，可能与激素差异或锻炼习惯有关。 但无论是男性还是女性，即使胆固醇只减少一丁点儿，也会对健康产生很大的影响。比如对大量人群的研究发现，胆固醇即使增高一点点，也会导致心脏病和心脑血管病死亡的风险增加。而40～50岁的人患心脏病和心脑血管病死亡最重要的危险因素，就是由不良饮食习惯导致的体内胆固醇过多。
