《医宗必读》谓“肾为先天之本”，先天，是指人体受胎时的胎气，即禀受于父母的“精气”，以及由先天之精化生的先天之气，是由遗传而来，乃人体生命的“本原”，是后天脏腑形成及人体生长发育的动力。肾藏精，精化气，肾气是生气之源，是生命力活动的原动力。因此，肾的功能是决定人体先天禀赋强弱、生长发育迟速、脏腑功能盛衰的根本。
肾为先天之本，其实是强调肾在人体生长发育及生殖功能中的重要作用，这种作用主要体现在：其一，促进人体生殖机能。其二，促进人体的生长发育。其三，抵御外邪，防止疾病。
因此，肾的功能充盛，人体才能正常运转;而养生、防病，更需要肾气充盛。那么，该如何“补肾精、益肾气”，保护我们的“根本”呢?
1、避免过劳：包括劳累、房劳。中医讲，劳则伤肝，而肝肾同源，体力劳动过累，容易使得肝肾同伤;而房事过度，最易使得肾精耗损。因此，男人节欲保精，让阴精盈满，肾气不伤，精力充沛，从而有利于健康，进而达到延年益寿的目的。
2、调畅情志：《黄帝内经-素问》中说： “暴乐暴苦，始乐后苦，皆伤精气。”“恐惧而不解则伤精。”意思是说，大悲大喜以及过于恐惧，都会伤害人体内的精气。因此，只要精神愉快、心情舒畅，则肾气不伤。
3、饮食有节：饮食不节最易伤脾胃。而脾胃为后天之本，为气血生化之源，脾与肾乃先天与后天的关系，脾的生化功能正常，才能让肾精化源有继，肾精得充，精化肾气，自然健康长寿。
4、护腰：“腰为肾之府”，注意腰部的保暖，也可常常按摩腰部，以达到养肾的目的。将两手掌搓热后分别放置于两侧腰部，上下按摩直至腰部发热，也可用手指或拳头按摩两侧“腰眼”直至发热，每日早晚各做一次。
5、按涌泉：《黄帝内经》中说：“肾出于涌泉”，位于足心的涌泉穴乃肾经的起始穴，肾经之气犹如源泉之水，发源于足下，涌出灌溉周身各处。此穴具有益精补肾、滋养五脏六腑的作用。可于每日临睡前按摩涌泉穴直至发热，长期坚持，便可见到良效。
