流言：最近，“长期吃肉降低智商”的说法在网上到处流传。传言称，英国科学家在8170名实验对象身上发现了一个有趣的现象：常吃肉会导致智商下降。
上面提到的这项研究是英国Southampton大学的科学家所做的，研究者对年龄大于30岁的人进行调查，了解他们在10岁时的智商和饮食情况。这些研究对象有人习惯吃蔬菜类食物，也有人喜爱鱼肉、鸡肉等肉类。对他们的智商测定后，研究人员发现，10岁时智商较高的人，如果有偏好肉类的饮食习惯，他们的智商在成年之后只会提高15%；而爱吃蔬菜的人，在10岁之后智商平均提高了38%。
由此科学家建议，儿童要减少肉类食物，多吃豆制品和乳制品，多吃蔬菜水果。
饮食与智力确实有关系
即便遗传基因完全一样，大脑的思维能力也会因为身体状况的差异而表现出差别。大脑的思维需要持续稳定的能量供应，这就需要稳定的血糖水平；大脑神经细胞之间进行信号传递，需要神经递质的帮助，而神经递质的制造需要相关氨基酸，还需要多种B族维生素参与合成工作；大脑神经细胞的氧气供应需要良好的血液循环；大脑细胞含有大量DHA等多不饱和脂肪酸，需要膳食中的脂肪酸供应。
以上种种与大脑活动相关的维护工作，都与人们的长期饮食习惯密切相关。而且随着年龄的增长，饮食对思维能力的影响会越来越清晰地反映出来。
“素食者智商较高”受质疑
除了这项研究，也有其他一些关于素食者智商较高的报道。但有人质疑，这些说法很可能有样本偏差。因为在欧美国家，大部分素食者都来自于受过良好教育的家庭，社会经济地位比较高。也就是说，至少在西方国家，那些选择吃素的人，相比于那些每天贪吃红肉和垃圾食品的人而言，本来就是智力比较高的群体。
在前面提到的这项研究中，并没有说吃肉一定有害，也没有对8170人逐个进行比较。只是说有4.5%的人习惯吃蔬菜类食品，123人喜爱肉食。这个表述并不能看出爱吃蔬菜的人完全不吃鱼肉蛋奶，而在8170人当中，经常进食肉类的一定不止123名，估计这123人是最爱吃肉而几乎不吃菜的。所以，这项研究本身是有意义的，但媒体的报道却有误导作用。
想提高智力不能只吃素食
吃肉太多有害智力，不等于少吃也会降低智商。中国营养学会推荐每人每天吃50~75克的肉（生重），按红烧牛肉来算也就3~5块（与红枣同大）。人每天摄入这么多肉并没有什么问题。
素食的好处，不在于“远离鱼肉蛋奶”，而在于大量蔬菜、水果、杂粮、豆类、坚果等天然植物性食物的合理配合。别忘记油条、薯片、炸薯条、炸麻花都是素食，这些东西并不会促进智力提高。事实上，适当吃鱼、蛋类，对于大脑是有益的。一些对发展中国家低收入人群的研究发现，孕妇、乳母和儿童吃鸡蛋有利于孩子的认知能力；也有很多研究表明，每周吃两次鱼对预防老年性认知退化有帮助，可能是其中DHA的作用。
少吃肉，甚至吃素食，也必须保证营养充足。营养不良的素食不仅不会让人聪明，还会因为造成贫血、蛋白质缺乏、维生素B12缺乏而影响儿童的智力。
多吃蔬菜，特别是多吃绿叶蔬菜，可能比完全吃素更重要。我国营养学界推荐国民吃少量的肉和鱼，同时要吃大量的蔬菜。每天一两肉，和每天一斤菜，这两者之间并没有什么矛盾。蔬菜所供应的维生素C、胡萝卜素、叶酸、钾、钙、镁、膳食纤维和抗氧化物质，对良好的智力具有重要的支持作用。流行病学调查表明，深绿色的叶菜和预防老年性的认知退化之间可能是有密切关系的。
