中医上常常将十指月牙白的多少、大小和形态作为一个人是否健康的标准，不少人因为双手月牙白过少而担心自己得了某些疾病。想要知道月牙白是否真的和健康有关，就要先了解月牙白到底是什么。
月牙白又称半月板或半月痕，是指甲根部出现的月牙状白色弧形痕迹。中医上常常将十指月牙白的多少、大小和形态作为一个人是否健康的标准。有的人只有两手拇指有月牙白，便开始担心自己患了某些疾病，甚至专门为此到医院咨询。月牙白真的能反映一个人的健康状况吗?月牙白真的是越多越好吗?
要想搞清楚这些问题，就要知道月牙白到底是如何形成的。指甲的生长来源于甲基，其不断地制造角蛋白细胞以维持指甲生长。新生的角蛋白细胞呈白色，其推动着上一代细胞向指尖生长。当上一代细胞露出甲床时，大部分已经扁平且坚硬，变得半透明而呈现出血色，形成指甲。
因此，月牙白只是还未完全角质化的指甲。生长的快的指甲，角蛋白细胞还未死亡时就已经被推出甲床，月牙白就能被看见;反之，月牙白就隐藏在甲床之下。这也解释了为什么经常使用和磨损的大指甲能露出月牙白，而其他指甲的月牙白则不可见。
看不见月牙白不代表其不存在
甲状腺的分泌是指甲生长快慢的因素之一，在其他情况正常时，月牙白的突然变化的确可以反映某些新陈代谢的状况。当甲状腺功能亢进时，新陈代谢加快，月牙白会变多变大;当甲状腺功能降低或营养不良时，新城代谢变慢，指甲的生长也变缓，月牙白就会变小或变少。另外，随年龄增长，新城代谢越来越慢，月牙白也会缓慢变小。
疾病的确会导致指甲发生变化，比如缺铁性贫血会出现“反甲”，心衰患者会引起指尖回血不畅，但影响指甲健康的因素很多，目前还没有任何一种甲病，可以直接对应上内脏器官的明确病变。
