腹痛在临床上是内科疾病的一种常见症状，很多疾病都可能引起肚子痛，因胃病引起的疼痛也因胃病种类的不同而不一样。
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腹痛不一定就是胃病
先来看疼痛的位置，胃位于上腹部，胸骨下凹陷至肚脐上方(靠近心窝处)处。如果将肚子划分为四个区域来看，左侧偏中上区域疼痛，最有可能是胃痛。其中，慢性胃炎是引起慢性上腹痛最常见的病因之一，病人腹痛特点无规律性，多为程度不剧烈的隐痛或胀痛，在进餐后明显，还伴有打嗝(嗳气)、恶心、早饱等症状。
溃疡病的腹痛都在上腹部。胃溃疡引起的疼痛近中线或略偏左，幽门和十二指肠溃疡稍靠右，在脐的右上方。上腹痛有周期性变化，即发作起来可持续数日、数周或数月，然后间断一时期发作;同时溃疡病的腹痛与饮食有一定关系，胃溃疡有进食—疼痛—疼痛缓解的规律;而十二指肠溃疡则为进食—疼痛缓解—疼痛的规律，故后者又称饥饿痛，这样的病人常常在睡眠中痛醒。
值得注意的是，另外尚有10%左右的病人腹痛另有特点，平日毫无症状，只有在突然出血或穿孔时才有剧烈腹痛等症状。临床观察发现，并非所有的溃疡病患者都有上腹痛，尚有相当部分患者可无上腹部疼痛症状，而是其他症状，如出现上消化道出血、上腹不适和呕吐等，在临床上需经内窥镜检查确诊。有关专家对经内窥镜确诊的691例溃疡病患者进行了分析，结果发现：
其中无上腹痛者占15.5%(107例)。为此专家认为，对于溃疡病的诊断和治疗效果的判断，不能仅考虑疼痛的有无。对于缺乏典型症状的病人，在有上腹不适或其他消化道症状的时候，尤其是50岁以上老年患者，不能只满足于一般临床诊断，应进行内窥镜检查以提高诊断率。
胃溃疡发生恶性病变的信号
凡年龄在40岁以上的胃溃疡病人，溃疡病症状在不明因素下骤然发生了明显的改变，原来治疗效果较好的药物，突然出现治疗效果不佳，病人出现原因不明的低热，一般体温在38摄氏度以下，这可能是恶性病变的预警信号。
信号一：疼痛性质的改变。
胃溃疡为饱餐痛，疼痛在饭后半小时至2小时出现，至下次进餐前疼痛消失。一旦疼痛性质发生了改变，成为持续性的无规则的腹部疼痛或者有所减轻，应警惕。
信号二：明显消瘦。
胃溃疡病人短期内出现容易劳累、疲惫、乏力、食欲减退，以及出现消化不良性的腹泻，特别在进食肉类食物之后腹泻随之加重，恶心、呕吐、吐隔宿食或暗红色食物，对食物中的营养物质有消化吸收障碍，全身状态短期内发生急剧恶变，营养状况变得很差，消瘦明显，体重急速下降，出现贫血和治疗不奏效的顽固性呕吐，且药物治疗效果变差，这也可能是恶变的信号。
信号三：出现上腹饱满、膨胀，可扪及包块。
胃溃疡一般不会形成腹部包块，如果在心窝部摸到包块，质硬，表面不光滑，迅速增大，按压有疼痛，放射到背部、左腰部、肚脐部、胸部、心前区，甚至胸骨后。随包块的增大，呕吐也随之加重，此种情况大都是发生了恶变。
信号四：无法解释的黑便。
如果溃疡病人出现了无法解释的黑便，或者大便潜血试验结果持续呈阳性，并且发生严重贫血，这些现象均表明，胃溃疡可能正在恶变。
据统计，每年老胃病患者由于盲目用药，疏于治疗导致胃穿孔、胃出血甚至恶变的人数高达160万。为此专家提醒胃病患者，无论是哪种类型的胃病，只有在明确诊断的基础上，选择恰当的药物，并听从医生的建议，将胃病彻底治好，才能避免胃病的进一步严重、恶化。
