由于老年人免疫系统功能减退，对外界致病微生物的抵抗能力降低，才易发生呼吸道、消化道以及泌尿道的感染。老年人易得各种慢性疾病，也与免疫力降低有关系。
免疫力是人体重要的生理功能，它犹如体内“医生”，不仅能保护人体免受病毒、细菌、污染物的攻击，还能清除体内杂质及多余脂肪、胆固醇等新陈代谢产物。可一旦这位“医生”自身受损，各种疾病便乘虚而入。
五招保护老年人免疫力
●多吃抗氧化食物，补充抗氧化营养元素。
抗氧化营养元素能够增强免疫功能。人体内会不断产生自由基，损害体内细胞，破坏免疫系统。而抗氧化营养元素能够有效清除自由基。但随着年龄增长，人体内的抗氧化物质逐渐减少，导致自由基蓄积，于是健康亮起红灯。
对老年人有特殊意义的抗氧化营养素包括维生素E、C、β-胡萝卜素、铜、硒等，它们蕴含在马铃薯、绿茶、柑橘、花椰菜、牛奶、鱼、小麦、樱桃、草莓、西瓜、西红柿等抗氧化食物中。
但老年人消化功能较差，饮食摄入减少且消化吸收能力较弱，因此需适当补充富含抗氧化营养元素的维生素矿物质补充剂，以满足身体需要。
●均衡营养
营养是免疫力的基础。首先要保证摄入优质蛋白质，主要包括动物性食品和豆制品。动物性食品首选鱼类和鸡蛋等理想的蛋白质来源，同时牛奶中蛋白质的利用率高，高胆固醇患者可用脱脂牛奶。豆制品既补充优质蛋白，又不会增加血脂。
其次多吃新鲜绿叶果蔬，因为果蔬中含有丰富的微量元素、水溶性维生素和膳食纤维，可提供丰富的维生素c、β-胡萝卜素等维生素，对维持老年人机体正常的生理功能有重要作用。
还要保证各种无机盐和微量元素的摄入，钙、铁、硒和铬等。奶及奶制品是钙的良好来源。铬含量高的食物包括肉类、豆类和海产品等。
此外，中国营养学会临床营养学会理事于康教授建议：老年人需适当补充多种维生素矿物质补充剂来增强免疫力。可以选择善存银片一类配方全面的维生素矿物质制剂，并强化了对老年人特别重要的营养素，例如维生素A、E、B6、B12、钙、铬、钾等。研究证明服用维生素矿物质制剂，能有效增加免疫力，预防呼吸道消化道疾病。
●保持心情愉快
老年人首先要注意保持心理健康。人体免疫系统各组织器官分布有神经纤维，而所有神经又受大脑指挥，所以大脑活动直接影响到免疫系统的功能。积极乐观的心理状态有助于促进免疫细胞增长，激发免疫系统的活力，从而起到充分保护机体的作用。
●行为科学规范
不良习惯会诱发包括癌症在内的一系列疾病。消极的生活因素长期作用于机体，会扰乱其正常的生理功能，导致免疫力下降。故老年人应养成良好的生活习惯，起居有常、劳逸结合、饮食均衡、力戒不良生活嗜好等，确保免疫系统处于良好的运行状态。
●适当运动
适当的运动能改善中枢神经系统功能、心脏的营养和脂质代谢，促进全身血液和体液循环，促进新陈代谢，延缓机体组织的老化，相应地延缓了免疫系统功能衰减的进程。
