抖空竹是我国传统的民族体育项目之一，有着悠久的历史。它以一种独特的姿态，给人以力的体验与美的享受。其实，抖空竹还是很好的养生运动，尤其对老年人来说，一起来了解一下吧。
“嗡唔……嗡唔……”每天清晨或是傍晚，公园里都会传出这种节奏感很强的声音，原来是一群神采奕奕的老年人在抖空竹。只见他们时而提拉，时而抛扔，空竹一会儿高过头顶，一会儿穿梭腿间……在空中划过一道优美的弧线后，空竹总能稳稳地落在线上，看得游园的市民眼花缭乱，大呼过瘾。
抖空竹看上去只是简单的上肢运动，实则要靠四肢的巧妙配合才能完成。抖空竹的运动量可随意控制，不必与人争、抢、冲、撞，也不受场地限制，具有占地小、器具简单投资少、男女老少皆可参加等特点，其锻炼效果堪比慢跑、游泳、骑车、划船、爬坡、越野和徒手体操等。
抖空竹好处多多
研究表明，老年人和慢性病患者坚持抖空竹大有好处――
1.增强协调能力
抖空竹要用上肢做提、拉、抖、盘、抛、接，下肢做走、跳、绕、落、蹬，眼做瞄、追，腰做扭、随，头做俯、仰、转等动作，它是一种全身的运动。当双手握杆抖动空竹做各种花样动作时，上肢的肩关节、肘关节、腕关节，下肢的髋关节、膝关节、踝关节，加上颈椎、腰椎都在不同程度地运动，并能使身体各部位的肌肉拉长到一般运动所不能达到的程度。长期反复锻炼，能增强关节的稳定性与灵活性，加强肌肉的收缩能力，提高四肢的协调能力，使骨骼更坚固并富有韧性。经常抖空竹，对腿力衰退、骨质疏松、关节僵硬、足膝痿软等机体衰老现象，能起到防治作用。
2.提高神经系统性能
人们在抖空竹时，大脑皮层中指挥运动的这部分神经处于高度兴奋状态，它们要在短时间内，对来自眼睛、耳朵的信息进行思考分析与综合，调动视觉、听觉各感觉器官、运动中枢及全身肌肉快速工作，以便准确无误地完成每一个花样动作。长期练习，可大大提高神经系统反应速度和综合协调能力。机体对外部环境的适应能力提高了，患神经衰弱症的可能性也就减小了，还可以减缓和消除紧张、激动、易怒、神经质等坏情绪。
抖空竹时，眼睛始终紧随空竹位置的变化而变化方向，使视神经获得很好的锻炼，对保护和增强视力、缓解眼睛疲劳有良好功效。另外，抖空竹的过程中，腰部的转动比较频繁，这对脊神经和植物神经也起到了良好的刺激作用。
3.增加肺活量
抖空竹时，采用腹式呼吸，要求气向下沉，一呼一吸，一开一合，与动作自然配合，使呼吸逐渐做到深、长、细、缓、匀，保持腹实胸宽的状态，即把胸部由于运动所引起的紧张状态转移到腹部。这对保持肺组织弹性、扩展呼吸肌、改进胸廓活动度、增加肺活量有着良好的作用。
4.促进血液循环
抖空竹时，每个动作都要舒展到位，身体各部位的骨骼、肌肉可以得到周期性的收缩与舒张，这样能使各部分的毛细血管开放，静脉、淋巴回流加速，保证各器官、组织的供血充分。另一方面，抖空竹也能锻炼到呼吸的隔肌和腹肌，使腹压不断变化，进而使心容量加大，每搏输出量增多，血管壁弹性增加，这些变化对中老年人十分有益，可减少心血管疾病的不良影响。有研究表明，抖空竹后，血中白蛋白的含量会增加，球蛋白和胆固醇的含量明显减少，对预防动脉硬化也有一定效果。
5.改善消化能力
抖空竹时，膈肌和腹肌随着呼吸一张一弛，对胃肠道起着良好的按摩作用，可增强平滑肌的蠕动，改善消化系统的血液循环，从而促进食物的消化和吸收，对缓解便秘起到一定的作用，这对老年人尤为重要。另外，抖空竹增强了腹肌和消化道平滑肌的力量，这有助于消化器官保持在正常的位置上，是防治内脏下垂的重要手段。
选择合适的空竹很重要
看到抖空竹于身体有如此多的益处，您是不是已经按捺不住要去买一个空竹抖起来?别着急，作为初次接触空竹的人，您非常有必要对它有所了解，并清楚什么样的空竹才适合自己。下面就为您介绍――
*空竹由轮和轴构成(“轮”的叫法不一，也有叫“头”的)。双轮空竹就是两边各一个轮，中间一个轴;单轮空竹就是一轮一轴。一般来讲，男性应选用单轮空竹，女士们可选用双轮空竹，但是初学者建议从双轮空竹练起，这样容易建立起信心和兴趣。
*对初学者来说，面临一个问题，那就是怕摔。所以初学者最好选择胶碗空竹或者带胶边的工程塑料空竹，掉在地上不易摔坏，声音也较小。如果是在沙土地、草坪绿地玩，可选用竹木材料的空竹;如是土质场地玩，可选择全塑料空竹;如果是在混凝土、砖砌场地玩，可选用尼龙材料制作的空竹。
*空竹的直径从100~180毫米不等，一般体型的人，可选用直径在100~130毫米之间的;体重较大、身材较高的人可选用直径在150毫米以上的。从重量上说，初学者应挑选重量较大的空竹，比较容易上手;小孩、年老体质者，以及病后恢复者，可选用重量较轻的空竹。
*买空竹还有一个声音参数，即多少“响”的空竹。从技术上说，空竹的轮上有多少个“眼儿”,就会标明多少“响”,响数越大，空竹的声音也越大越洪亮。
老年人或者喜欢音乐的人，可以选购带音乐的电子空竹。如果怕打扰到别人，则可以选择没有“眼儿”的空竹。购买时，可先抖试一下，观看空竹的旋转是否平稳，听一听低音和高音的音质、音调是否理想。在听音质时，应从低速逐步加速到高速。有的空竹在低速时低音丰富，但当转速升高后却没有了声音，产生断音或哑音;有的空竹高音特尖特脆，比较刺耳。
*抖竿有竹竿、玻璃钢、塑料、不锈钢等材料的，购买时应以弹性好、重量轻为原则。一般来讲，竹竿的弹性、柔性都比较好，重量轻，价格适中，比较适合初学者;玻璃钢竿是现在市面上的主要产品，重量适中，弹性一般，价格便宜;不锈钢竿重量较大，但强度高，价格较贵。抖竿的长度则以玩着顺手为度。
*抖绳的种类有纯棉线绳、浆棉线绳、渔线绳、尼龙线绳、风筝线等。在这些种类中，纯棉线绳和浆棉线绳为上乘。但是，如果当地湿度大，或者早晨有露水时，应采用浆棉线绳、渔线绳或风筝线。气侯干燥的环境中，用纯棉线绳效果最佳。如果您使用的空竹抖轴为木质轴，可使用尼龙线绳;如为金属轴的，则不可采用尼龙线绳，因为金属轴散热效果不好，尼龙线绳易受热伸长被拉断。抖绳的长度一般为个人的身高，过短则伸展不开，使动作不到位，过长则会缠绳打人。
