作为全身性运动项目，长跑对增强人的心肺功能、调节大脑体温中枢、强身健体、磨炼意志等，都起到积极的作用。长跑的益处毋庸置疑。投入长跑运动前，有必要知晓健身ABC。
长跑健身是一门专业性很强的技术活儿，要想达到事半功倍的锻炼效果，长跑的基本知识应了然于胸。把看似简单而好处多多的长跑，不以科学的态度对待，那事与愿违的案例很难避免。
特殊人群要慎跑：任何运动都有一定的风险，长跑亦然。慢性病老年患者最好不要参加长距离跑，长跑的身体消耗远超短距离慢跑;各种原因所致的严重心律失常患者、高血压病人，都应谨慎参加长跑锻炼;糖尿病患者不能空腹跑步，以免发生低血糖;不论何种原因引起的感冒发烧者，也应暂停长跑，避免由此引发心肌炎以及其他严重的心脏问题，一般应待感冒好转稳定以后，逐步恢复锻炼。
循序渐进不可忘：没有前期的长跑锻炼基础，10公里以上甚至马拉松长跑，千万不能凭一时勇气去拼搏，更应该具备良好的前期跑步基础。一般来讲，我们可以从3公里到5公里之间的慢跑开始，逐渐达到跑长距离的能力。如果问询参加马拉松赛事的专业运动员或者业余爱好者，我们几乎都可以了解到他们是如何一步一步地提高长跑能力的。如果不是循序渐进地积累，仅凭情绪冲动参加长跑比赛，负面效果将难以避免。
科学对待很重要：跑步前的准备活动必不可少，尤其是晨曦初露气温低，人体的血液循环较为缓慢，出发时的猛然运动将加重心脏负荷。建议起跑前喝杯温开水。人体各关节都需要适当的热身活动来调整，每次长跑前都应该记住这一点。长跑属于有氧代谢运动，因此要注意呼吸节奏。一般情况下，可采用口鼻混合呼吸方法，在长跑过程中，两脚落地要轻柔，动作要放松。对于初学者，跑步可采取全脚掌落地，因为这样腿的后部肌群比较放松，跑起来省力。长跑后的放松活动也不可少。一些跑步者习惯长跑后马上坐下来休息，这些习惯会使运动所产生的乳酸积累不易排除，疲劳不易消除。长跑后应当维持一段距离慢跑或做套放松体操，如能泡个热水澡，那效果会更好些。
长跑“极点”各异：长跑者都会出现“极点”，只是各人出现“极点”的时间差异不同。这是正常的生理现象，经过一段时间长跑锻炼后就会逐渐适应。出现“极点”后要调整跑速、调节呼吸节奏。一旦突破“极点”，人体的活动机能将得到提高，达到运动生理学的“第二次呼吸”阶段。
