摩托艇又称动力艇，以机械动力而得名，现代竞赛用艇又指以内燃机为动力的艇而言。摩托艇运动是集观赏、竞技和惊险刺激于一体，富有现代文明特征的高速水上运动。其比赛的场面壮观激烈、惊心动魄，是公认的具有较大影响力、较高收视率的竞技体育项目之一。
摩托艇运动起源于20世纪初的美国。20年代国际摩托艇联盟成立，并开始举办各级别的世界性比赛 。摩托艇比赛有几十个级别，目前全球影响力最大的比赛是F1方程式比赛，每年吸引全球数十亿电视观众。随着科技的不断发展，近年来又出现了水上摩托、射流艇等新的艇型，为摩托艇大家庭注入了新的血液，为摩托艇运动增添了新的活力。
中国的摩托艇运动起源于20世纪50年代，经过多年的努力，我国的摩托艇竞技水水平有了很大的提高，涌现出一批获得世界冠军、亚洲冠军的优秀选手。
惊险、刺激，摩托艇运动把人类追求水上飞行的理想化为现实，成为年轻人进行户外健身、休闲的新的时尚。
摩托艇的比赛形式为闭合场地的环圈竞速，主要技术关键有：起航、加速、绕标、超越和冲刺等。比赛过程马达轰鸣、浪花飞溅、高潮迭起、扣人心弦。
摩托艇运动包括：竞速艇(船)、运动艇(船)、游艇(船)、汽艇、水上摩托、气垫(船)艇、喷气(船)艇、电动(船)艇等运动。
