在哮喘病人中，一半以上存在运动诱发哮喘的现象。而有些病人的唯一诱发因素就是运动，即运动性哮喘。
运动性哮喘的发生与年龄、性别无关，常见于儿童和青年，这与他们比较喜欢运动有关。多数患者在运动1~10分钟即可出现咳嗽、胸闷、气急和气喘，胸部听诊可闻及哮鸣音。哮喘发作后及时终止运动，哮喘仍将持续，2~5分钟达到高峰，持续15~45分钟渐趋平复、缓解。决定运动性哮喘严重程度的重要因素是运动强度，但也与运动种类和方式有关。爬山、跑步比游泳更容易发生运动性哮喘。
运动可诱发哮喘发作，但不等于哮喘患者不能运动。恰当的运动对增强患者的体质、增强抗呼吸道感染的能力和肺通气功能是有好处的，但在运动项目的选择方面应有所考虑。一般认为可能使患者大量丢失热量和水分的剧烈运动项目不适合于哮喘患者，如登山、长跑、马拉松赛、短跑等，而游泳则影响较小。
一些药物对哮喘患者运动的进行也能起到保障作用。常用的药物有：
1.β2受体激动剂：有预防和治疗作用。运动前15～30分钟吸入沙丁胺醇气雾剂2～3揿，可维持4～6小时，一般可获理想效果，保证运动顺利进行。一旦发生运动性哮喘，及时吸入上述剂量沙丁胺醇，能快速缓解哮喘发作。
2.色苷酸钠：能稳定肥大细胞，但无支气管扩张作用。其主要用于预防哮喘发作，必须较长期正规治疗。吸入色苷酸钠粉剂20毫克或气雾剂（MDI）10毫克可预防发作，维持4小时。
3.抗白三烯药物：对运动性哮喘有预防作用，但对哮喘急性发作时的支气管痉挛无缓解作用。
4.抗胆碱能药物：常用异丙托溴胺雾化吸入，其作用较弱，但对大气道阻塞的舒张作用较色甘酸钠好。
5.糖皮质激素：无论口服、静脉注射还是气雾剂吸入，对哮喘的发作均没有明显的预防作用。但长期规律地使用可抑制气道炎症反应，降低气道反应性，从而防止运动性哮喘的发作。茶碱对运动诱发哮喘无明显疗效。
因此，哮喘患者只要清楚自己疾病的严重程度，选择合适的运动项目，必要时使用预防性药物，就一样可以运动健身。
