顺筋正骨，骨正筋舒，这是伤科按摩的基本原则，充分体现了中医五体辨证中筋骨不分的理念。
中医分科并不细，不外内外妇儿伤等，这与中医整体观念和辨证思维有关。一个好的中医大夫，大多是全科的。只是到了近代，在西医学的影响下，中医竟也进行了细化分科。我们按摩也被分门别类地称为了软伤科或筋伤科。这虽有些让我们按摩医生心中不爽，但也从一个侧面表明，按摩在伤科疾病上有着独到的优势。
传统中医的大伤科实际就是现代骨伤与筋伤的总合。伤科，就是筋骨损伤，治疗上因病情虽有正骨与缓筋的侧重，但密不可分。
中医伤科辨证，虽兼顾脏腑与经络，却主要以五体部位和经筋络属为基本。人有筋、脉、肉、皮、骨五体，而伤科病的特点大多是筋骨损伤、经筋瘀滞。骨者，内有腔隙，外体坚固。骨与骨之间形成机关，构成可运动的关节。于是，骨关节形成了一个完整的骨骼系统，是支撑躯体的总框架，并成为运动的支点。同时，骨关节形成的腔孔也起到了保护脏器和骨髓的作用。筋者，《灵枢·经脉》说：“筋为纲。”就是告诉我们，筋是支撑和形成人体形态的网织结构。且“诸筋者，皆属于节”，附着于骨而聚集于关节。起着连接骨骼，约束关节，主持运动的作用。可见，二者无论从结构还是功能上都是不可分割的。一旦有疾，也必然是同治兼顾的。
针对腰椎间盘突出症，我们按摩也正是根据以上理论，本着正骨缓筋，审症辨证的原则加以治疗的。对于起病急，疼痛剧，甚至波及行动能力和精神状态者，治疗当以正骨为先。此类病人常有歪肩斜胯，行走不利。触之脊柱变形，相关椎体深压痛明显。此时若在关节错位卡压下松筋太过，反而会影响腰部整体结构的平衡，造成瘀无所去，内压升高，对治疗不利。因此，应当本着“正筋先正骨，骨正筋自舒”的原则，把纠正腰椎错缝，解除关节紊乱，改变骨关节内外诸结构相对关系为主法。常用的有斜扳法、旋转复位法、牵引法等等。在纠偏减压后，再行松解缓急的松筋法，就事半功倍了。
这里需要指出的是，如果病人出现行走飘忽、间歇性跛行、大小便失禁或潴留等现象，是脊伤日深，损及骨髓。正骨虽是必须，但当慎之，以免重复损伤。对于久坐伤腰，肌筋痿软，或劳力过度，痉挛僵硬者，虽仍须正骨纠偏，但松筋顺筋，解痉缓急却是重点了。临床见到的大多数慢性腰痛的病人，或许拍片有腰椎间盘的突出，但从症状上讲，却非典型的神经压迫，而是筋肌的劳损和弹性减低。这时，适当适时进行正骨手法可以起到点睛作用。但过多扳动关节并不一定能有效缓解症状，反而会因原本的筋软无力而至关节失稳，筋骨同伤了。因此，对于慢性劳损型的腰病，以筋正骨，缓缓图之才是正法。
现代人，之所以会出现如此大数量的腰椎间盘突出症和骨关节疾病，重要的一点就是不重视筋骨保养。久坐少劳、形姿不正，至使筋骨俱伤。一旦失衡发作，治疗起来难以兼顾，极易反复。因此，病后治疗只是下下之策，适当运动，平衡身心，防患于未然才是积极的生活态度。
