长期以来，人类与癌症抗争的步伐从未停止过，却一直没有将其征服。最近，美国加州斯坦福大学医学院的科学家为全球癌症患者带来了一线曙光。他们历时10年，终于研制出一种治疗癌症的“万能药”，能够有效治疗多种肿瘤。这项研究结果刊登在美国《国家科学院学报》上。消息一出，立即引起了国际媒体的广泛关注。专家表示，文章的题目颇吸引人，但实际上，该研究的内容不过是针对细胞表面的某个分子标志物CD47进行的靶向免疫治疗，类似的研究实际上从20世纪80年代就已经开始了。
万能抗癌药研究任重道远
不管是在肿瘤细胞还是在正常细胞的细胞膜表面都有许多蛋白分子，几十年来科学家一直在努力，试图找出一种只存在于肿瘤细胞表面而不存在于正常细胞表面的蛋白分子。如果发现了这种蛋白分子，就可以针对它进行治疗，在治疗过程中就会只杀死肿瘤细胞而不损伤正常细胞。但是几十年来的研究表明，肿瘤细胞分子的表达非常复杂，目前还没有发现哪种细胞分子只存在于肿瘤细胞而不存在于正常细胞，因此万能抗癌药的研究依旧任重而道远。
说到癌症的药物治疗，不得不先说一说化疗。通过大量的大样本、多中心、随机、对照研究表明，化疗药物对许多恶性肿瘤有着相当好的治疗效果，其治疗地位目前是靶向治疗无法取代的。化疗药物的应用在过去几十年中使得癌症患者的生存时间不断延长。但是，化疗药物毕竟是细胞毒性药物，其通过作用于DNA化学结构、影响核酸形成、抑制核酸转录、干扰微管蛋白合成等途径杀伤肿瘤细胞。但其作用的特异性和专一性欠佳，在杀伤肿瘤细胞的同时必然会对正常细胞产生损害，尤其是对骨髓造血细胞、毛发和消化道黏膜上皮细胞，一些老年患者及身体状况不佳的患者常常无法耐受化疗。
针对特定癌症的药物更可行
寻找具有特异性、高效低毒的治疗药物是许多科学家研究的目标。随着肿瘤分子生物学、分子遗传学研究的进展，人们对肿瘤的发生和发展有了较为详尽的认识，在此基础上针对肿瘤的某些特异性基因、细胞受体或激酶为靶点的靶向治疗也取得了很大的进展。靶向药物的优越性体现在特异性高以及毒副反应轻上。
1988年，美国发明了针对乳腺癌细胞核内HER-2基因过表达的治疗药物曲妥珠单抗，在乳腺癌患者的治疗中取得了非常好的疗效。此后，大约又有几十种药物获准上市，如针对B淋巴细胞CD20受体的利妥昔单抗，用于非霍奇金淋巴瘤；针对血管内皮细胞生长的人源化单克隆抗体贝伐单抗，用于结直肠癌；针对表皮生长因子受体的西妥昔单抗，用于非小细胞肺癌；酪氨酸激酶抑制剂索拉非尼，用于肾癌等，在临床中都取得了较理想的治疗效果。
文章中提到的万能抗癌药只是目前正在进行的成千上万个靶向药物研究的其中之一。从以往的研究成果来看，要想找到一个对所有癌症都有效的万能抗癌药是不可能的，但是针对某些特定种类癌症的靶向治疗药物研究，未来将会有很大的进展，癌症患者的生存期有望进一步延长。
