中国传统的“以形补形”观念在民间流传广泛，食补壮阳最知名的就是动物鞭。但吃鞭对于肾虚阳痿真的有效果吗？专家提醒，不同性质的肾虚不能一味吃鞭壮阳，否则可能加剧阳痿。
不少患者依赖动物鞭挽救“性虚”
很多食物、药材都能壮阳，狗肉、羊肾、海参、山药、冬虫夏草……不过食补壮阳最知名的还是动物鞭。动物鞭的食疗作用，中国历代的医书都有类似记载，牛鞭、鹿鞭等具有温肾壮阳、补益精髓之效。
“以形补形”的观点在民间流传十分广，很多中老年男性遭遇肾虚阳痿的问题，都习惯自制“动物鞭药酒”，每日小酌两杯，坚信能够起到壮阳长效、又能避免西药副作用，并且不用尴尬地面对医生关于“性虚”的盘问。
吃动物鞭壮阳在中国之所以长盛不衰，除了传统医学仍在不断传承发展外，与中国男人爱面子，不愿暴露隐私也有很大关系。
鞭效有别，肾阴虚患者不宜吃鞭壮阳
吃动物鞭进行食补也需要视情况区别对待。餐馆中推出的食补类药膳以驴鞭、牛鞭等较为普遍，驴鞭的效用较为平和，牛鞭的效用更激烈一些，食用时需要格外注意。
不少人单纯想靠吃动物鞭彻底根治性功能障碍，这种想法不切实际。食补的效用都是慢性的，短期内难有明显的效果。并且，症状较轻的患者，定期食补可以补肾壮阳，说不定还会慢慢康复;而性功能障碍症状严重者，则需要在专家指导下，配合药物等其他疗法方可见效。过度滥吃动物鞭，不仅不能助性，甚至还会危害健康。
另外，肾阴虚患者不宜吃鞭壮阳。因为肾虚分为肾阳虚和肾阴虚，不加区别地盲目食补可能伤身。
肾阳虚的患者，食用动物鞭可以补肾壮阳、益精填髓，不同程度地缓解肾虚的症状;肾阴虚的患者，本就已经四肢燥热，尤其要忌吃容易上火的食物，不少患者边吃动物鞭边流鼻血就是上火的明证。同样，对于一些患有心脏病、高血压的病人，如果想通过饮食来滋补肾虚，更务必要做出阳虚阴虚之分。
吃鞭壮阳起疗效也可能是心理暗示
引起男性性功能障碍的原因亦是多方面的，总体上可分为器质性性功能障碍和功能性性功能障碍两大类。
对于前一种，动物鞭食疗确实会产生积极疗效;而对于后一种，食用动物鞭给患者的帮助更在于一种心理暗示，作为“安慰剂”使患者心理上产生莫大的激励，树立信心，从而缓解性勃起障碍、早泄等症状。
动物鞭大多不宜高温蒸煮
动物鞭的吃法多样，但是多数动物鞭都不宜高温蒸煮，因为其中的有机成分在蒸煮过程中极易被杀死，那样很难充分发挥药效。动物鞭分为水溶性和脂溶性两种，前者可选择多种制作工艺，后者则只有泡酒服用才能产生补肾壮阳作用。
总体来说，动物鞭有三种吃法比较普遍：
1.酒浸，用50度以上的酒作载体，一般泡3个月左右，比如常见的由鹿鞭、牛鞭、狗鞭混合制成的“三鞭酒”;
2.与其他补肾药材同煮使用，分量进行;
3.烘干，磨成粉末状，每日口服。
编辑提醒，若想单独食用动物鞭需结合自己的症状和体质，注意不要滥用。但若打算配合其他中药一起服用，则务必听从专科医生的建议。
