哈佛大学、剑桥大学等机构联合研究组在1990~2010年间，对197个国家进行325次饮食调查，比较了这些地方人们饮食结构的变化。蔬果、五谷、鱼及高纤维食物等被定义为健康食物，而不健康食物指红肉、含糖饮料、高胆固醇及高盐食物等。结果发现，美国、澳大利亚及比利时等发达国家的人虽然较多进食健康食物，但垃圾食物的摄取量也数一数二。中国人和印度人的饮食质量下滑最严重，垃圾食物消耗量直追西方国家。
从得分上看，中国人的健康食物得分在各国中最低，而且20年来的变化也显示分数下降最多，从1990年的34.2下降为29.9。中国人的饮食随着生活水平的提高虽然越来越好，但是离会吃和吃得健康则越来越远。
你身边的垃圾食品有十大类
世界卫生组织认定的中国垃圾食品有10大类，油炸类食品、腌制类食品、加工类肉食品（肉干、肉松、香肠、火腿等）、饼干类食品（不包括低温烘烤和全麦饼干）、汽水可乐类饮料、方便类食品（主要指方便面和膨化食品）、罐头类食品（包括鱼肉类和水果类）、话梅蜜饯果脯类食品、冷冻甜品类食品（冰淇淋、冰棒、雪糕等）、烧烤类食品。
如果想要身体健康和延年益寿，最简单的做法就是不吃，至少要少吃这些垃圾食品。但在实际生活中，很少有人能避开这些垃圾食品，原因不仅在于这些食品的确很吸引人，也在于一些人因工作和生活环境不同，必须在外面就餐，没有条件去吃更健康的食品。不过，真正要做到避免垃圾食品，就需要食品消费观念。
食物的好坏与摄入量有关
对于饮食，人们的认识应该是世界上没有不好的食物，只有不合理的膳食。按照16世纪文艺复兴时期瑞士药物学家帕拉萨尔苏斯的说法，只有剂量能决定一种物质是否有毒。对食物而言也是如此，只有数量才能决定一种食物是否为垃圾食物。红肉、含糖饮料、高胆固醇及高盐食物等固然可以称为不健康食物，但只要数量有限，就不会影响人的健康。因此，与其说一些食品为垃圾食品，不如说选择食物时没有进行巧妙搭配。
让食物巧妙搭配其实就是在进食健康食物，这方面，国家卫生计生委、中国营养学会早就为中国人提供了膳食指南。最新一版《中国居民膳食指南》（2011修订版）的核心也在于为公众指明饮食搭配的膳食宝塔原则，也即各类食物的摄食比例。膳食宝塔的第一层（底层）是谷类薯类及杂豆，第二层是蔬菜和水果，第三层是畜禽肉类、鱼虾类和蛋类，第四层是奶类及奶制品、大豆及坚果，第五层是烹调油和盐。从多到少，每日的食物摄取都有科学的定量。
但是，在生活中，一些人难以做到按这样的比例来摄取食物，而且更重要的是，很多中国人做不到每天只摄入6克盐，25~30克油。中国居民营养与健康状况调查结果发现，中国居民每天摄入烹调油42克，远高于推荐量；盐平均摄入量是12克，是世界卫生组织建议值的2.4倍。
膳食合理与平衡最重要
中国人的超重和肥胖并非是垃圾食品造成的，而是膳食不平衡和不合理造成的。
换一种方法来看待膳食平衡，就要牢记，食物多样，谷类为主，粗细搭配；多吃蔬菜水果和薯类；每天吃奶类、大豆或豆制品；常吃适量的鱼、禽、蛋和瘦肉；减少烹调油用量，吃清淡少盐膳食；食不过量，天天运动，保持健康体重；三餐分配要合理，零食要适当；每天足量饮水，合理选择饮料；饮酒应适量；吃新鲜卫生的食物。
