中医认为，鱼腥草味辛、性微寒，入肺经，具有清热解毒、消痈排脓、利尿通淋等功效，常用于治疗肺痈、肺热咳嗽、疮疡肿毒等症。现代药理研究表明，鱼腥草中含有的挥发油、鱼腥草素等多种成分，对金黄色葡萄球菌、肺炎双球菌等多种致病菌以及流感病毒、钩端螺旋体等有较强的抑制作用，能增强白细胞和巨噬细胞的吞噬能力，提高人体免疫力。此外，还有利尿、镇咳、平喘、促进组织再生以及抗肿瘤等作用。
大量研究证实，鱼腥草具有抗辐射作用，不仅适用于空勤人员，也适用于常接近辐射源的人员，如X线机和电脑操作人员等。常喝鱼腥草茶，可减轻辐射对身体的伤害。
鱼腥草茶制作非常简单，只需将少许新鲜鱼腥草择去杂质，用清水洗净，沥干水煮沸即可。需要注意的是：不要像熬其他中药那样长时间地煮。对于干品鱼腥草，久煮后抗炎成分也会挥发掉。正确的方法为：抓一把鱼腥草，冷水稍稍淹没鱼腥草既可，大火煮开以后，等两分钟，马上关火，把药汤滗出来就可以喝了。煮过的鱼腥草不要倒掉，下次喝的时候还可以加水，用同样的方法再煮一次后喝掉。一共可以煮3次，正好够一天的量。
在没有条件煮水的情况下，也可以直接拿干品鱼腥草泡茶喝，冲入沸水，多泡一会儿，也有作用。
