虽然人们的生活水平提高了，但老人营养不良的例子仍屡见不鲜。美国去年公布的一项调查显示，全球38%的老人营养不良。2月15日，美国自然疗法医师林赛·琼斯·鲍恩博士指出，这多是因为随着年龄增大，老人味觉日益迟钝，消化功能逐渐减弱，牙齿慢慢出现问题造成的。其实，可以通过一些现象初步判断老人是否营养不良。
衣裤变松。体重下降是老人营养不良的重要征兆。如果平时合身的衣裤在近3个月内突然显得过于宽松，或体重有明显的下降，都有可能是营养不良。
吃饭时挑挑拣拣。在过去的3个月内，一向胃口不错的老人突然变得挑嘴，太油、太荤、太咸、太淡都不行，有时即使饭菜合口也只是吃几口就不吃了。这些都是老人食欲下降的表现，长此以往将导致营养不良。
伤口不容易愈合。如果老人身上出现不自然的深度瘀伤或创伤，并且很长时间没有消退或愈合，也是缺乏某种元素、营养不良的信号。
老年人的蛋白质分解代谢增强，蛋白质的利用能力降低，因此平时应注意蛋白质供给。肾功能正常的老人，应多摄入牛奶、豆奶、瘦肉等；胃肠功能差的老人，应常吃山药、莲子、红枣、薏米、荞麦等健脾食物，可把这些食物煮熟后，用擀面杖研成细末，冲成糊吃。
此外，“吃得太好”导致营养过剩的老人也很多，由此引发的健康隐患也不容忽视。如果老人有明显的肥胖，并伴有一些慢性疾病，如高血压、心脏病、高脂血症及皮下出血等，就要警惕营养过剩了。这类老人饮食要尽量多样化，多采用蒸、煮、炖、焯等烹饪方式，做到清淡、少盐。平时还应有规律地主动喝水，有助于代谢和废物的排泄。
